ПЕКИН, 22 октября. /Корр. ТАСС Ирина Гаврикова/. Китай до конца текущей недели запустит космический аппарат, который должен выйти на лунную орбиту и затем вернуться на Землю.
Запуск спутника, который находится на космодроме Сичан в юго-западной провинции Сычуань, намечен на период с 24 по 26 октября, сообщает Центральное китайское телевидение.
Главная задача полета - испытание технологий для возвращаемого лунного модуля "Чанъэ-5", которому, как предполагается, в 2017 году предстоит доставить на Землю образцы лунного грунта.
Аппарат должен будет достичь второй космической скорости (11,2 км/с), чтобы вернуться с лунной орбиты на Землю. После завершения полета спутник приземлится в автономном районе Внутренняя Монголия на севере страны.
Запуск будет произведен в рамках третьего, заключительного этапа китайской программы по изучению Луны. Эта миссия возлагается на модули "Чанъэ-5" и "Чанъэ-6", основной задачей которых будет доставка на Землю образцов лунных пород. Своих космонавтов на Луну Китай планирует отправить после 2020 года.