НЬЮ-ЙОРК, 5 декабря. /ТАСС/. Новый американский космический корабль многоразового использования Orion успешно отправлен в свой первый испытательный полет с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида). Об этом сообщило Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA).
"Запуск летательного аппарата прошел успешно", - отметили специалисты NASA.
Изначально старт Orion с космодрома на мысе Канаверал был назначен на утро 4 декабря, однако несколько раз откладывался из-за сильных порывов ветра и технических проблем. В частности, возникли неполадки с клапанами топливных баков тяжелой ракеты-носителя Delta 4, которая должна была вывести аппарат в космос.
Orion создан для доставки экипажей на астероиды и Марс
Согласно планам NASA, Orion, созданный корпорацией Lockheed Martin, должен стать основным многоцелевым пилотируемым кораблем для дальнейшего освоения космического пространства, в том числе для доставки экипажей на астероиды и Марс.Цель первого испытания, которое проходит в автоматическом режиме без экипажа, - убедиться в том, что корабль не пострадает при входе в плотные слои атмосферы во время возвращения на Землю.
Orion, оборудованный около 1,2 тыс. различных датчиков, должен совершить два витка вокруг Земли, удалившись от нее на расстояние 5,8 тыс. км - в 14 раз дальше, чем Международная космическая станция (МКС). При возвращении он будет входить в плотные слои атмосферы со скоростью почти 32 тыс. км/ч, а температура на его поверхности достигнет 2,2 тыс. градусов по Цельсию.
На подлете к Земле он раскроет 11 тормозных парашютов, которые позволят ему сбросить скорость до 32 км/ч. Как ожидается, через 4,5 часа после старта аппарат приводнится в Тихом океане в 960 км к юго-западу от города Сан-Диего в штате Калифорния, где его будет ждать корабль ВМС США.
Orion является первым американским пилотируемым космическим аппаратом, созданным для полетов за пределы орбиты Земли после завершения лунной программы "Аполлон" в 1972 году.