НЬЮ-ЙОРК, 24 октября. /Корр. ТАСС Алексей Качалин/. Американская компания SpaceX планирует запустить первый космический корабль на Марс без людей, только с грузом оборудования, предназначенного для строительства предприятия по выпуску топлива для ракетных двигателей (РД). Об этом сообщил глава SpaceX Илон Маск, отвечая на вопросы пользователей новостного сайта Reddit.
Рекогносцировка и топливо
Как пояснил Маск, пробные полеты кораблей-капсул Dragon к Красной планете будут посвящены рекогносцировке: "Это нужно для того, чтобы мы научились садиться на поверхность, не оставляя кратера, а потом научились оптимальным образом добывать воду". "А потом корабль Heart of Gold полетит на Марс, нагруженный только оборудованием для строительства завода по производству топлива. А уж потом первая пилотируемая экспедиция повезет оборудование для строительства примитивной базы и завершения завода по производству топлива", - заявил глава SpaceX.
По словам Маска, корабль Heart of Gold, в частности, повезет самоуправляемые устройства, предназначенные для прокладки туннелей и выработки грунта, а также такие строительные материалы, как сверхпрочные стекла и рамы для геодезических куполов.
Амбициозный план
Как сообщалось ранее, Маск устроил первую презентацию амбициозного плана освоения Марса на состоявшемся в сентябре в мексиканской Гвадалахаре конгрессе Международной астронавтической федерации. Компания SpaceX планирует использовать разгонные блоки, способные самостоятельно возвращаться на Землю и использоваться еще несколько раз. Капсулу предлагается дозаправлять на орбите Земли или Луны, чтобы стало возможным преодолеть расстояние до Марса.
Под проект создаются исключительно мощные РД Raptor, работающие на жидком метане и жидком кислороде. Новая ракета-носитель компании Маска задумана так, чтобы при высоте 122 метра выводить на низкую околоземную орбиту полезный груз от 300 до 550 тонн.
По прогнозам Маска, колонизовать Марс можно за 40-100 лет, если отправлять на Красную планету 100-200 человек единовременно. При этом продолжительность полета составит от 80 до 150 дней в зависимости от времени года. Если опираться на современные технологии, то длительность путешествия составит 6-9 месяцев. Но Маск надеется преодолеть технологическое отставание в ближайшие годы. Глава компании также предлагает осваивать Красную планету с помощью сразу 1 тыс. кораблей.
Планы NASA и конкурентов
Американцы осваивают маршрут до МКС с дальним прицелом на Марс. Для этого используются корабли Dragon компании SpaceX, Cygnus консорциума United Launch Alliance (ULA) и CST-100 Starliner корпорации Boeing.
NASA рассчитывает осуществить первый полет человека к Красной планете примерно в середине 2030-х с помощью нового пилотируемого корабля Orion и тяжелой ракеты- носителя SLS. До полета Orion к Марсу должны быть направлены несколько автоматических аппаратов, которые изучат поверхность и атмосферу планеты и определят место будущей посадки корабля с астронавтами.