ВАШИНГТОН, 9 декабря. /ТАСС/. Президент США Барак Обама выразил соболезнования в связи с кончиной американского астронавта Джона Гленна, ушедшего из жизни в возрасте 95 лет. Об этом говорится в сообщении, распространенном в четверг пресс-службой Белого дома.
"Со смертью Джона (Гленна) наш народ потерял кумира, а мы с (супругой) Мишель потеряли друга", - отметил Обама. Как указал президент, Гленн "вдохновил миллионы ученых, инженеров и астронавтов, которые когда-нибудь доставят нас к Марсу". "Последний из первых американских астронавтов покинул нас, но, вдохновленные их примером, мы знаем, что наше будущее здесь, на Земле, вынуждает нас тянуться к небесам", - подчеркнул глава Белого дома.
Избранный президент Дональд Трамп в свою очередь отметил, что Гленн был героем, "вдохновившим поколения будущих исследователей" космического пространства. "Мы потеряли великого пионера в небе и космосе Джона Гленна", - написал Трамп в своем Twitter. "Нам будет не хватать его", - добавил он.
Соболезнования выразил также Джон Кейсик, губернатор родного для Гленна штата Огайо. "Мы склоняем головы и разделяем горе с его любимой женой Энни", - отмечается в заявлении политика. Губернатор призвал американцев "взглянуть в небеса, чтобы поблагодарить его (Гленна) за выдающиеся (космические) путешествия и долгие годы службы".
В Национальном управлении США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) в свою очередь заявили, что миссии, в которых принимал участие астронавт, "помогли осуществить все то, чего впоследствии достигла космическая программа" Соединенных Штатов. При этом Гленн всегда делился своим бесценным опытом с молодым поколением, указали в ведомстве. "Самое важное, что мы можем сделать, это вдохновлять молодые умы и продвигать науку и образование, что поможет молодежи привести нас в новую эру космических путешествий", - приводит НАСА слова астронавта, произнесенные им однажды.
Американский герой
На счету Гленна, родившегося в 1921 году в городе Кембридж (штат Огайо), несколько космических рекордов. В 1962 году он первым из американских астронавтов совершил орбитальный полет вокруг Земли на корабле "Меркурий- Атлас-6". До него это сделали советские космонавты Юрий Гагарин и Герман Титов.
Гленн являлся членом так называемой первой семерки - отряда американских астронавтов, летавших на одноместных кораблях серии "Меркурий". Во второй раз он совершил космический полет на борту шаттла "Дискавери" в 1998 году в возрасте 77 лет, став самым пожилым человеком в космосе.
Кроме того, Гленн более 20 лет занимал пост сенатора от штата Огайо. Будучи членом Демократической партии, он активно поддерживал Барака Обаму и даже помогал в проведении его президентской кампании. В американском Хьюстоне (штат Техас), где находится первая штаб-квартира НАСА, установлена стальная плита в честь Гленна, она находится рядом с изваянием Юрия Гагарина.