РИГА, 17 марта. /Корр. ТАСС Мария Иванова/. При имеющейся в настоящее время в Латвии инфраструктуре республика может обеспечить размещение от 500 до 600 военнослужащих НАТО. Об этом сегодня заявил министр обороны страны Раймондс Вейонис.
"Мы можем принять и больше, но тогда нужно развивать соответствующую инфраструктуру, например, палаточные городки, где солдаты могли бы жить в полевых условиях. Хочу подчеркнуть, что цель не заключается в том, чтобы постоянно размещать как можно больше солдат. Если возникнет кризис, Латвия должна быть готова принять соответствующее количество солдат, так как альянс формирует силы быстрого реагирования для развертывания в кризисных регионах", - сказал он в интервью национальному информационному агентству Leta.
По его словам, присутствие сил НАТО в странах Балтии и Польше обеспечивают США, и солдаты Североатлантического альянса будут находиться в регионе так долго, сколько потребуется. При этом глава оборонного ведомства отметил, что Латвия ведет переговоры и с другими странами-членами НАТО о размещении военнослужащих в Балтийском регионе.
Кроме того, в этом году в Латвии пройдет ряд международных военных учений, на которые прибудут от нескольких сотен до тысячи солдат стран-членов альянса.
Вейонис также сообщил, что в июне состоится встреча министров обороны НАТО, во время которой будут приняты дальнейшие решения, как укреплять восточный фланг альянса.
В настоящее время службу в латвийской армии несут около 5 тыс человек. Кроме того, так называемое народное ополчение республики насчитывает чуть более 8 тыс человек, и к 2020 году их число планируется увеличить до 12-13 тыс человек.
В прошлом году Латвия приняла закон о финансировании обороны, согласно которому предусмотрено постепенное увеличение военного бюджета до 2% от ВВП к 2020 году.