ВАШИНГТОН, 17 октября. /ТАСС/. Отряд боевиков террористической группировки "Исламское государство" (ИГ, запрещена в РФ) в районе иракского города Мосул насчитывает от трех тысяч до пяти тысяч человек. Такую оценку привел в понедельник на регулярном брифинге пресс-секретарь Министерства обороны США Питер Кук, информируя о первом дне наступления иракских войск при поддержке американцев на Мосул.
"Начавшаяся операция будет одной из крупнейших, - отметил он. - Она идет по плану". По словам Кука, численность американских войск в Ираке сейчас составляет около пяти тысяч человек, и "многие из них либо выступают в роли советников, либо занимаются оказанием материально- технической поддержки и подготовкой иракских войск". "Небольшое число американских военнослужащих выполняет роль советников, и мы стремимся минимизировать риск, которому они подвергаются", - добавил он, уточнив, что советники "не находятся в первых рядах".
По словам представителя оборонного ведомства, американские вертолеты Apache на данном этапе не задействованы в операции, однако их могут использовать позднее.
Он воздержался от прогнозов по поводу того, сколько времени может продолжиться операция в Мосуле. "Сейчас операция только началась, - подчеркнул Кук. - Мосул - город большой. Ожидается, что боевые действия будут длительными".
Боевики "Исламского государства" считают Мосул, второй по величине города Ирака, своей столицей в стране. 10 июня 2014 года город с населением более 1 млн человек, был оставлен практически без боя при нападении террористов. Численность боевиков, сосредоточенных в городе, достигает 6 тыс. человек.