ВАШИНГТОН, 7 января. /Корр. ТАСС Дмитрий Кирсанов/. Вооруженные силы США приняли решение не приостанавливать полеты своих стратегических бомбардировщиков B-52 (Б-52), невзирая на недавнюю потерю одним из этих самолетов двигателя в воздухе. Это подтвердила в пятницу ТАСС заместитель начальника пресс-службы Командования глобального удара военно-воздушных сил (ВВС) США Линда Фрост.
Как она сообщила, "в настоящее время полеты (бомбардировщиков) B-52 продолжаются, и первоначальная оценка (обстоятельств упомянутого авиационного происшествия) не указывает на наличие проблемы, затрагивающей весь парк (этих самолетов)". "По мере появления новой информации мы ею поделимся", - пообещала представитель Командования глобального удара ВВС, в ведении которого находятся две составляющие ядерной триады США - межконтинентальные баллистические ракеты и стратегические бомбардировщики. Штаб данного командования находится на базе ВВС Барксдейл (штат Луизиана).
Единичное ЧП
Как пояснила ранее министр ВВС США Дебора Ли Джеймс, потеря B-52 двигателя во время учебного полета представляется единичным ЧП, а не проявлением каких-то системных проблем с данными самолетами. B-52 могут нести в том числе ядерные боезаряды.
По словам министра, имеется "ноль доказательств" того, что налицо какая-то масштабная проблема. "Свидетельств этого нет. Складывается впечатление, что это была единичная ситуация", - сказала Джеймс.
"Катастрофический отказ двигателя"
Согласно изложенным ею данным, специалисты американских ВВС "на данном этапе считают, что имел место катастрофический отказ двигателя". Эта силовая установка "рассыпалась" в воздухе, "отвалилась от летательного аппарата", пояснила министр, которая не является членом президентского кабинета. Как отметила Джеймс, поисковая команда считает, что обломки двигателя находятся "на дне реки", а на завершение разбирательства обстоятельств нынешнего авиационного происшествия понадобится несколько месяцев, прогнозировала министр, отвечая на вопросы прессы при посещении базы ВВС Майнот (штат Северная Дакота).
Как рассказала в четверг корр. ТАСС официальный представитель ВВС Энн Стефанек, инцидент произошел в среду при выполнении экипажем B-52 "местной тренировочной миссии" у базы Майнот. Во время полета у бомбардировщика в буквальном смысле слова отвалился один из восьми турбореактивных двигателей производства компании Pratt & Whitney. Произошло это в безлюдной местности примерно в 46 км к северо-востоку от базы Майнот. Судя по имеющимся сведениям, пострадавших нет.
Самолету удалось благополучно совершить посадку. На борту бомбардировщика во время полета находился стандартный экипаж в составе пяти человек. Никаких вооружений B-52 не нес. Поисковые команды ВВС на вертолетах обнаружили предположительное поле обломков двигателя, добавила Стефанек.
В свою очередь другой представитель пресс-службы ВВС - капитан Майкл Херцог - заявил ТАСС, что в бюджете Пентагона на текущий финансовый год средства на оснащение B-52 новыми двигателями не заложены. Тем не менее, Командование глобального удара рассматривает возможность продолжения эксплуатации этих самолетов в течение еще нескольких десятилетий - "на протяжении 2050-х годов", уточнил Херцог.
В воздухе с 1952 года
B-52 - это самый старый американский тяжелый дальний бомбардировщик. В ВВС он используется с 1955 года (впервые поднялся в воздух в 1952 году). В настоящее время в составе ВВС находится 76 этих самолетов (18 из них - в резерве), каждый из которых способен нести 31,5 тонны крылатых ракет, бомб, включая высокоточные, и мин.
Стоимость одного бомбардировщика B-52 составляет порядка $84 млн. Их производство было прекращено в 1962 году. В общей сложности было выпущено 744 таких самолета.
Бомбардировщики B-52 применялись Соединенными Штатами практически во всех недавних вооруженных конфликтах с их участием - прежде всего в Афганистане и Ираке - для нанесения ударов с воздуха высокоточными боеприпасами. Размещаются эти машины только на двух базах - Майнот и Барксдейл.