ТАСС-ДОСЬЕ /Артем Платов/. Осенью 1944 года советские войска приступили к освобождению Чехословакии. Для разгрома немецких войск, оборонявшихся в районе Западных Карпат, и обеспечения выхода к Моравско-Остравскому промышленному району в январе 1945 года была начата Западно-Карпатская стратегическая наступательная операция.
В операции принимали участие войска 4-го Украинского фронта (командующий - генерал Петров) при поддержке основных сил 2-го Украинского фронта (командующий - Маршал Советского Союза Малиновский). Советским войскам противостояли часть сил 17-й армии, 1-я танковая, а также 1-я венгерская армия, входившие в немецкую группу армий "А" под командованием генерал-полковника Гарпе.
Согласно плану советского главнокомандования наступление должно было развиваться сразу на трех направлениях: краковском, люботинском и попрадском. Главный удар наносился в направлении польских городов Бельско-Бяла и Краков. 12 января перешла в наступление 18-я армия 4-го Украинского фронта. Одновременно стали наступать войска 2-го Украинского фронта. 15 января перешла в наступление 38-я армия 4-го Украинского фронта.
В течение недели советским войскам удалось продвинуться до 80 км, 19 января были освобождены города Прешов и Кошице. В середине февраля войска 4-го Украинского фронта освободили Бельско-Бялу и вышли к истокам Вислы. На подступах к Моравско-Остравскому району советские войска были остановлены. 18 февраля 4-й Украинский фронт перешел к обороне, а войска 2-го Украинского фронта до середины марта продолжали бои за выход к реке Грон.
В результате Западно-Карпатской стратегической наступательной операции советским войскам удалось продвинуться на запад на 170-230 км и освободить южные районы Польши и часть территории Чехословакии. Безвозвратные потери СССР составили более 16 тыс. человек, число погибших солдат вермахта неизвестно, в боях было уничтожено 17 дивизий и одна бригада немецких войск.