НЬЮ-ЙОРК, 25 июня. /Корр. ТАСС Иван Пильщиков/. Флаги Конфедерации, которые стали в последние дни символом расовых противоречий в США, были убраны в среду с территории мемориала, расположенного рядом со зданием местного законодательного собрания капитолием Алабамы. Соответствующее распоряжение отдал губернатор штата Роберт Бентли.
По его мнению, наличие флагов может стать поводом для начала дискуссии, которая отвлечет законодателей штата от решения важных вопросов. Возвращать полотнища не планируется. "Губернатор не хочет, чтобы они флаги отвлекали на себя внимание, - отметила его официальный представитель Джениффер Эрдис. - Есть много вещей, на которых нужно сосредоточиться. У нас очень сложная ситуация с бюджетом".
Речь идет о трех национальных флагах Конфедерации - красно-бело-синих полотнищах с выстроенными кругом звездами, а также боевом штандарте южан - синем кресте с белыми звездами на красном фоне. Эту символику использовали во время Гражданской войны в США 1861-1865 годов жители рабовладельческого Юга, которые сражались с северянами, в частности, добиваясь сохранения рабства. Войну они проиграли, рабство было отменено, однако некоторые символы конфедератов остались в южных штатах, несмотря на протесты тех, кто считает это проявлением расизма.
Споры о целесообразности наличия этих флагов и другой символики Юга разгорелись в стране с новой силой после того, как 17 июня в городе Чарлстон (штат Южная Каролина) белый молодой человек застрелил девять темнокожих прихожан церкви. По данным полиции, он придерживался расистских взглядов и рассчитывал начать войну между белыми и темнокожими жителями США. Широкое распространение получили фотографии, на которых он позирует с флагами южан.
В связи с происшедшим предложения избавиться от флага Конфедерации прозвучали во многих штатах. В частности, губернатор Вирджинии Теренс Маколифф выступил за отказ от его изображения на автомобильных номерных знаках. В штатах Техас и Теннеси обсуждают вопрос о том, чтобы убрать монументы в память о лидерах из числа конфедератов. В Миссисипи законодатель Филип Ган заявил, что необходимо изменить флаг этого штата. Он в настоящее время в значительной мере напоминает боевое полотнище конфедератов.
В Южной Каролине законодатели под давлением общественности согласились в ближайшие недели обсудить вопрос о снятии боевого флага Конфедерации с флагштока у здания местного капитолия. С призывом убрать его выступила губернатор штата Никки Хейли. По ее мнению, флаг стал символом расовых противоречий в Южной Каролине и не должен находиться на территории госучреждений.
Сторонники сохранения символики южан указывают, что она является неотъемлемой частью истории страны, а также данью памяти 480 тыс. военнослужащих Конфедерации, которые погибли, были ранены или пленены во время гражданской войны.