СИДНЕЙ, 20 апреля. /Корр. ТАСС Павел Ваничкин/. Кораллы Большого Барьерного рифа теряют свои яркие цвета и становятся белесыми. Об этом сообщили австралийские ученые-экологи, которые представили предварительные результаты проведенного исследования состояния Большого Барьерного рифа, протянувшегося более чем на 2300 километров вдоль северо-восточного побережья.
После исследования 911 отдельных рифов ученые установили, что в настоящее время лишь 7% из них не подвержены так называемому обесцвечиванию. Наиболее серьезная ситуация сложилась в северных регионах, где "обесцвечиванием" в той или иной степени поражены 99% всех рифов, в том числе 81% - значительно. "Прежде мы никогда не видели такого всеобъемлющего обесцвечивания практически всех видов кораллов", - рассказал один из авторов исследования профессор Терри Хьюз.
Главным источником проблем Большого Барьерного рифа является потепление мирового климата. Повышение температур воды в океане заставляет коралловые полипы выселять зооксантеллы (симбиотические водоросли), которые придают им яркую окраску. В результате кораллы становятся белесыми, похожими по цвету на известняк. Ученые полагают, что при понижении температуры воды часть кораллов способна восстановить свой первоначальный вид, но для этого должны пройти десятилетия. К тому же похолодания мирового климата никто пока не прогнозирует.
Большой Барьерный риф, который часто называют природным чудом света, - это крупнейший в мире коралловый риф, протянувшийся вдоль северо-восточного побережья Австралии и насчитывающий почти 3 тыс. отдельных рифов и 900 островов. Большой Барьерный риф является самым большим на Земле природным объектом, образованным живыми организмами. В 1981 году он был выбран ЮНЕСКО в качестве объекта Всемирного наследия, но в минувшем году ЮНЕСКО отказалась включать его в свой список объектов, которым грозит уничтожение.