ВАТИКАН, 6 мая. /Корр. ТАСС Алексей Букалов/. Папе римскому Франциску вручена международная премия имени Карла Великого за 2016 год. "Кризисам и потере доверия, переживаемым в последние годы Европейским Союзом, понтифик противопоставил воодушевление и надежду", - говорилось в обосновании этого решения оргкомитетом премии.
Тогда же руководитель службы печати Святого престола Федерико Ломбарди сообщил, что, хотя глава римско- католической церкви обычно отказывается от любых наград, в этом случае он решил сделать исключение и принять премию, посвятив ее европейскому движению за мир.
"Я призываю всех выступить в защиту мира, особенно европейцев, несущих за него ответственность и на своем континенте, и по всей земле", - процитировал слова Франциска падре Ломбарди. 25 ноября 2014 года папа Бергольо выступил с программной речью перед европарламентариями и членами Совета Европы в Страсбурге (Франция). Оргкомитет тоже пошел на уступку, направив в Ватикан представительную делегацию ЕС, в которую вошли канцлер Германии Ангела Меркель, президент Европарламента Мартин Шульц, глава Еврокомиссии Жан Клод Юнкер и лидер Совета Европы Дональд Туск.
Международная премия имени Карла Великого - престижная европейская награда выдающимся личностям за вклад в деле становления и развития единой Европы. Названа в честь Карла Великого (742-814), короля Франков и фактического основателя Священной Римской империи, управлявшего государством из Ахена.
Премию им. Карла Великого присуждают с 1950 года за особые заслуги в становлении единой Европы. С 2008 года денежный эквивалент в 5000 евро передают в бюджет одноименной молодежной премии, а лауреатам основной награды вручают только памятную медаль. На ее лицевой стороне изображены сам император и печать Ахена XII века.
В разное время лауреатами премии им. Карла Великого стали, в частности, Рихард Николаус Куденхове-Калерги (1950), Альчиде де Гаспери (1952), Конрад Аденауэр (1954), Уинстон Черчилль (1957), Поль-Анри Спаак (1957), Робер Шуман (1958), Джордж Маршалл (1959), Эдвард Хит (1963) Антонио Сеньи (1964), Константинос Караманлис (1978), Эмилио Коломбо (1979), король Испании Хуан Карлос I (1982), Генри Киссинджер (1987), Франсуа Миттеран и Гельмут Коль (1988), Вацлав Гавел (1991), Жак Делор (1992), Фелипе Гонсалес Маркес (1993), Франц Враницкий (1995), королева Нидерландов Беатрикс (1999), Тони Блэр (1999), Жискар д'Эстен (2003), папа Иоанн Павел II (2004), Карло Адзельо Чампи (2005), Жан-Клод Юнкер (2006), Хавьер Солана (2007), Ангела Меркель (2008), Андреа Риккарди (2009), Дональд Туск (2010), Мартин Шульц (2015).