Атмосферная пыль, которую многие воспринимают как экологическую проблему, может препятствовать загрязнению воздуха над Китаем. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного в журнале Nature Communications.
Если количество пыли сокращается, на поверхность земли попадает больше солнечной радиации, что снижает скорость ветра. Отсутствие ветра приводит к повышенному загрязнению воздуха в густонаселенных районах Китая. По подсчетам ученых, снижение уровня пыли вызывает 13-процентное увеличение антропогенного загрязнения в регионе в зимний период.
"Есть два источника пыли: один - это Гоби, а другой - высокогорья Северо-Западного Китая. Но мы обнаружили, что Гоби оказывает гораздо большее влияние", - рассказал в интервью BBC ведущий автор исследования Ян Ян (Yang Yang) из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (Pacific Northwest National Laboratory). Еще один автор исследования Линн Рассел заявила, что пыль может ухудшить видимость, но она не так вредна с точки зрения качества воздуха, как многие полагают. По ее словам, многие жители Китая стараются проводить больше времени на свежем воздухе, когда не видят пыли, однако это может свидетельствовать о большей токсичности воздуха.
Авторы исследования также обратили внимание на предыдущую работу о взаимозависимости сокращения площади арктического морского льда и масштабного загрязнения воздуха в Китае в 2013 году. Ученые полагают, что обе теории вероятны. "Наше исследование имеет такой же механизм: ослабление ветров провоцирует большие загрязнения, и то, что стоит за этим, нуждается в изучении", - подчеркнул Ян в разговоре с BBC.
Исследователи говорят, что вопрос о том, как связано количество естественной пыли с антропогенным загрязнением, является актуальным не только для жителей Китая. Многие явления, которые уменьшают или усиливают загрязнение в Китае, характерны и для других регионов мира, в том числе для нескольких городов США.
В 2013 году в столице Китая Пекине был зафиксирован рекордный уровень смога. Согласно индексу качества воздуха (AQI), степень его загрязненности в городе была максимально возможной и превысила отметку в 500 пунктов. С тех пор власти страны предприняли множество мер, чтобы нормализовать ситуацию.
К примеру, власти ограничили использование угля. В ходе пятилетней программы по очистке воздуха Пекин стал первым городом в стране, где все электростанции работают на природном газе. Как сообщало агентство Синьхуа, 4 мая Пекинский центр мониторинга окружающей среды объявил "голубое" предупреждение о надвигающейся песчаной буре к северу от Пекина. Концентрация загрязняющих частиц (взвешенных частиц PM10) достигла уровня шестой категории опасности, которая означает сильное загрязнение.
Материал предоставлен проектом "+1".