Около половины всех позвоночных животных в мире, которые находятся под угрозой исчезновения, проживают на островах. На таких территориях проще контролировать распространение инвазионных биологических видов (чужеродных, распространившихся в результате человеческой деятельности), которые несут угрозу существованию животных. Об этом говорится в исследовании биологов Калифорнийского университета в Санта-Крузе. Работа была опубликована в научном журнале Science Advances. Об этом сообщило агентство France-Presse.
Исследователи отмечают, что более тысячи видов позвоночных, которые находятся под угрозой вымирания (амфибии, рептилии, птицы и млекопитающие), занимают в общей сложности 1288 островов. В выборку вошли все виды островных позвоночных, которые занесены в Красную книгу Международного союза охраны природы и природных ресурсов (МСОП).
"Сокращение популяции и исчезновение этих видов с островов происходит гораздо быстрее, чем в остальных частях планеты", - отмечает один из авторов исследования, биолог из Калифорнийского университета в Санта-Крузе Дена Спац.
Авторы исследования разработали базу данных обо всех видах, входящих в список МСОП и проживающих на островах, которая должна помочь биологам и экологам в разработке более детальных природозащитных программ.
Исследователи смогли, например, проанализировать, оказывают ли негативное влияние на позвоночных крысы и кошки, появившиеся на ряде островов. Ранее это стало причиной возникновения угрозы существования галапагосского пересмешника - 25-сантиметровой певчей птицы. Этот вид является эндемиком (видом, обитающим в одной географической области) острова Флореана, который входит в группу Галапагосских островов.
Галапагосский пересмешник числится в Красной книге МСОП как находящийся на грани исчезновения вид со стабильной популяцией. Несколько сотен птиц обитают сейчас на островках, где нет хищников. Галапагосский пересмешник полностью исчез с одноименного острова из группы Галапагосских островов в Эквадоре в 19-м веке. Причиной стало появление инвазионных видов животных, включая грызунов и диких кошек. Именно они, по подсчетам исследователей, виноваты в 44% вымираний птиц, мелких млекопитающих и рептилий, которые были утрачены за последние века.
Американские биологи подчеркивают, что появление вредных видов животных на островах можно предотвратить. В тех регионах, где инвазионные виды есть, их следует устранить. Такая мера позволила сохранить многие виды островных позвоночных, которым грозило исчезновение. В частности, биологам удалось восстановить популяцию морской птицы семейства чистиковых на маленьком острове Анакапа, расположенном недалеко от Калифорнии, благодаря полной ликвидации крыс.
По данным исследования, позвоночные, находящиеся под угрозой исчезновения, составляют примерно половину всех обитающих на суше видов, которым грозит вымирание. Они занимают менее одного процента территорий всех островов планеты.
Материал предоставлен проектом "+1".