Ученые Корнеллского университета вместе с коллегами из ряда американских вузов разработали "надежную нулевую гипотезу" (термин математической статистики, означающий предварительную гипотезу, которую нужно опровергнуть или отклонить), чтобы оценить шансы западных и юго-западных штатов страны на мегазасуху - засуху, которая длится более 30 лет. Об исследовании, опубликованном в научном журнале Journal of Climate, рассказывает портал Phys.org.
"С надежной нулевой гипотезой у нас есть лучшее понимание того, какую часть в естественной изменчивости климата занимают мегазасухи и что влияет на вероятность их появления, - объясняет ведущий исследователь Тоби Олт (Toby Ault), доцент кафедры наук о Земле и атмосфере. - Это удивительно, но даже с простой статистической моделью мы можем просчитать мегазасухи, столь же продолжительные, сильные и так же широко распространяющиеся, как худшая засуха на западе за последние 1200 лет".
Вероятность и распространение мегазасухи
"Мы устанавливаем базовый уровень, ищем последовательность, с которой происходят мегазасухи. Как часто они происходят? Чаще ли в период изменения климата? - рассказал Олт. - Мы рассматриваем явления, происходившие последние 1200 лет, в том числе в период, известный как средневековый теплый период (примерно с 800 до 1300 гг. нашей эры), и применяем эти данные, чтобы понять, что может произойти в ближайшие сто лет".
На юго-западе США ограниченность водных ресурсов является главной проблемой. Если происходит мегазасуха, чтобы защитить сельское хозяйство, экосистему и системы питьевой воды, по словам Олта, необходимо принимать масштабные решения, затрагивающие миллионы американцев, поэтому понимание возможности и ареала распространения мегазасухи становится крайне важным.
Поиск решения
Понятие надежной нулевой гипотезы ученый сравнил с броском монеты: "Результат падения - либо орел, либо решка. Хотя он всегда случаен, за несколько попыток вы все же можете получить беспрерывную решку, решку, решку, решку". И это, продолжает он, может побудить вас думать, что выпадающий жребий - нечто большее, чем просто случайность, что в игре находятся некие другие силы. "Мы должны исключить подобную возможность в качестве объяснения мегазасухи в прошлом", - говорит Олт.
Используя древесные кольца и другие физические доказательства, исследователи установили, что американский юго-запад испытал пять мегазасух с 800 до 1300 гг. н. э. - в почти такой же теплый период, как сейчас. Впрочем, как объяснил Олт, причины этому были разные, например солнечная активность. Сегодня Олт с коллегами хотят понять, может ли стимулировать мегазасуху всемирное потепление.
Однако простая модель не позволяет группировать явления. "Мегазасухи, подобные тем, которые произошли в средневековый период, скорее всего, были вызваны чем-то иным, нежели простой случайностью", - предположил Олт.
Засуха в России и в мире
В России самая сильная засуха за последние 70 лет пришлась на июнь 2010 г. Аномальная жара послужила причиной введения во многих регионах режима чрезвычайной ситуации. Засуха затронула республики Башкортостан, Татарстан, Марий Эл, Чувашию, Удмуртию и Мордовию, Оренбургскую, Волгоградскую, Самарскую, Саратовскую, Ульяновскую, Челябинскую и Курганскую области. Нехватка воды ощущалась на территории, равной площади Португалии, и негативно сказалась на урожае.
В 2011 г. жертвами засухи стали жители Китая. Наводнение, которое причинило вред более чем 3000 человек, сменилось нетипичной труднопереносимой жарой. Экстремальное падение уровня воды в реке Янцзы привело к затруднению судоходства и, как следствие, нанесло ущерб многим сферам деятельности. Пострадал урожай риса, что создало кризисную ситуацию на рынке сельскохозяйственных товаров.
В декабре 2015 г. засуха буквально изменила географические характеристики целой страны: в Боливии непрерывная жара уничтожила одно из самых крупных озер - Поопо. В связи с тем, что местные жители ранее существовали за счет одного рыбного промысла, уже в январе 2016 г. в этом регионе наблюдался значительный отток населения. Самое значительное влияние засуха оказывает на Африканский континент.
Материал предоставлен проектом "+1".