Крупная популяция зеленых морских черепах, обитающая в водах Большого Барьерного рифа, может погибнуть из-за нехватки особей мужского пола, вызванное глобальным потеплением. Сейчас в районе восточного побережья Квинсленда (Австралия) гнездится 200 тыс. женских особей. Пол зародышей многих рептилий, в том числе и зеленой черепахи, регулируется температурой в период инкубации - при более высоких значениях вылупляются самки. Об этом сообщает AFP со ссылкой на опубликованное в журнале Current Biology исследование.
"Вместе с повышением средней глобальной температуры на 2,6 Со к 2100 года согласно прогнозам многие популяции морских черепах окажутся под угрозой вымирания из-за высокой смертности еще на стадии яйца и преобладания особей женского пола", - говорится в докладе.
Для проведения тестов исследователи сравнили представителей двух популяций зеленых черепах, обитающих в двух разных зонах – в более теплых водах северной части Большого Барьерного рифа и в более холодных водах на юге. Выяснилось, что среди обитателей более холодных вод оказалось около 65-69% особей женского пола. Однако среди зеленых черепах, живущих в теплых водах Барьерного рифа, среди молодых особей было 99,1% самок, а среди более взрослых – 99,8%. В общей сложности 86,8% черепах были представителями женского пола.
По словам ведущего автора исследования Майкла Дженсена из Национального управления океанических и атмосферных исследований США тенденция к увеличению численности особей женского пола наблюдается уже более двух десятилетий.
"Исследование дает новое понимание того, с чем имеют дело эти популяции. Знание о соотношении полов у популяции взрослых особей сейчас и каким оно может быть через 5,10 и 20 лет, крайне ценно", - считает Дженсен.
В качестве решения проблем эксперты предлагают несколько стратегий, в том числе создание тени над пляжами, где черепахи делают кладки, с помощью тентов. Однако рост численности женских особей – не единственная угроза существованию черепах. По данным Международного союза охраны природы, зеленые морские черепахи считаются видом, находящимся под угрозой вымирания в большинстве стран мира из-за прибрежного мусора, утраты мест обитания, рыболовных сетей и загрязнения.
Материал предоставлен проектом "+1".