СИДНЕЙ, 31 января. /ТАСС/. Российская теннисистка Мария Шарапова уступила американке Серене Уильямс в финале Australian Open (Открытого чемпионата Австралии) - первого в сезоне турнира серии "Большого шлема" (призовой фонд - $15,5 млн).
В финальной встрече Шарапова, которая является второй ракеткой соревнований, уступила первой сеяной турнира со счетом 3:6, 6:7 (5:7).
"Поздравляю Серену, которая творит историю, - сказала Шарапова, слова которой приводит пресс-служба турнира. - Играть против нее - настоящая честь. Сегодня мне было нелегко, но я горжусь тем, что пыталась бороться. На этом корте я играла ряд своих самых запоминающихся матчей".
"Мария по-настоящему прессинговала меня, - подчеркнула Уильямс. - Шарапова провела грандиозный матч. Что касается меня, то никогда не могла себе даже представить, что мне удастся выиграть 19 турниров "Большого шлема".
Для 27-летней россиянки этот финал на Открытом чемпионате Австралии стал четвертым в карьере. Шарапова побеждала в Мельбурне в 2008 году, обыграв в финале сербку Ану Иванович.
33-летняя Уильямс стала шестикратной чемпионкой Австралии, при этом она побеждала во всех финалах, в которых участвовала.
Американская спортсменка выиграла 19-й турнир "Большего шлема" в карьере. Таким образом, Уильямс обошла по количеству выигранных турниров "Большего шлема" Мартину Навратилову и Крис Эверт и вышла на второе место по этому показателю. Рекорд принадлежит немке Штеффи Граф, на ее счету 22 титула.
Уильямс продлила победную серию в противостоянии с Шараповой до 16 матчей. Теперь счет побед 17-2 в пользу теннисистки из США. Последний раз россиянка обыгрывала американку в 2004 году.