МОСКВА, 26 апреля. /Корр. ТАСС Вероника Советова/. Церемония зажжения огня первых Европейских игр состоялась в храме огнепоклонников Атешгях, расположенном в 30 км от центра Баку. Эстафета огня продлится 48 дней и завершится в Баку в день церемонии открытия Игр - 12 июня. Она пройдет через исторические места Азербайджана и охватит 60 районов страны. В марафоне будут задействованы более тысячи факелоносцев.
"В эстафете огня Евроигр в большей степени примет участие молодежь страны, ведь Азербайджан - одна из самых молодых стран Европы. Средний возраст жителей здесь около 30 лет, - рассказал ТАСС главный исполнительный директор операционного комитета Европейских игр Саймон Глегг, принимавший участие и в подготовке Игр-2012 в Лондоне. - Азербайджанцы могут гордиться своей страной. Масштабы проделанной к Европейским играм работы впечатляют, а ведь на это было всего два с половиной года. То, что будет происходить в июне в Баку, удивит весь мир. Я уверен в этом. Азербайджан заявит о себе на весь мир, ведь такой шанс как проведение Европейских игр выпадает нечасто. И Баку получил его первым".
Верхняя часть факела Игр сделана в форме граната, в котором расположены пятьдесят зерен - по числу стран- участниц соревнований. Автор этой идеи - известный британский дизайнер Себастьян Берне.
Первые Европейские игры пройдут в Баку 12-28 июня 2015 года. Соревнования в 12 видах станут отборочными к летней Олимпиаде-2016 в Рио-де-Жанейро - стрельба из лука, легкая атлетика, бокс, пляжный волейбол, дзюдо, велоспорт, стрельба, плавание, настольный теннис, тхэквондо, триатлон и спортивная борьба.
Европейские игры - международные комплексные спортивные соревнования, которые планируется проводить раз в четыре года под патронатом Европейского олимпийского комитета. В программу Игр включены соревнования в 20 видах спорта, 16 из которых - олимпийские. Ожидается, что в турнире примут участие более 6 тысяч спортсменов. Они разыграют 253 комплектов наград.