Йозеф Блаттер родился 10 марта 1936 года в Фиспе (кантон Вале), расположенном на юго-востоке Швейцарии недалеко от границы с Италией. В семье Блаттеров было три сына и дочь, а глава семейства, как и почти все мужское население города, работал на местном химическом предприятии. Школу Блаттер окончил в городе Сент-Мориc, а в 1954 году поступил в университет Лозанны на факультет бизнеса и экономики, через пять лет получив диплом о высшем образовании.
В детские и юношеские годы Йозеф не чурался различной черновой работы, сначала помогая родителям продавать овощи, а затем - пытаясь заработать на образование. В юности Блаттер пытался найти себя в гостиничном деле, подрабатывая на альпийских курортах. Блаттер, в частности, отвечал за связи с общественностью в департаменте туризма в родном кантоне Вале.
Первый спортивный опыт
С юных лет Блаттер интересовался спортом и в студенческие годы подрабатывал в местной газете, а также на радио. С 1956 года Блаттер является членом Союза журналистов Швейцарии, впоследствии вошел в Международную ассоциацию спортивной прессы. В юности Блаттер хорошо играл в футбол, однако в те годы не считал этот вид спорта достойным профессиональным занятием. Говорят, Блаттеру предлагал контракт клуб "Лозанна", но Йозеф отказался становиться профессиональным футболистом. Зато на любительском уровне постоянно играл до 35 лет, а в 1970-75 гг. входил в руководство клуба "Ксамакс" из Невшателя.
Однако первая должность, непосредственно связанная со спортом, в биографии Блаттера появилась лишь в 1964 году, и это был отнюдь не футбол. Йозеф стал генеральным секретарем Федерации хоккея Швейцарии, проработав там пять лет. Следующим этапом в карьере Блаттера стала швейцарская фирма по производству часов Longines, которая, в частности, организовала хронометрию на Олимпийских играх 1972 и 1976 годов.
В 1972 году на Играх в Мюнхене Блаттер отвечал за секундомер во время легендарного финала мужского баскетбольного турнира между командами СССР и США. По его собственным воспоминаниям, родная техника чуть было не подвела его под монастырь: часы на три секунды ранее положенного срока подали сигнал об окончании встречи - при счете 50:49 в пользу американцев. Те стали праздновать победу, но время пришлось доиграть. Три оставшиеся секунды включили в себя знаменитый пас через всю площадку Ивана Едешко и решающие два очка Александра Белова, принесшие золото советским баскетболистам.
40 лет в ФИФА
В 1975 году Блаттер, наконец, оказался в футболе, заняв должность технического директора ФИФА.
В 1981-98 гг. Блаттер занимал пост генерального секретаря ФИФА в эпоху президентства Жоао Авеланжа, а после решения бразильца не баллотироваться на новый срок Блаттер в 1998 году стал главным кандидатом на пост президента ФИФА, выиграв голосование.
В роли правой руки Авеланжа Блаттер прежде всего отвечал за многочисленные проекты ФИФА, связанные с юношеским и молодежным футболом, а также развитием футбола в африканских и азиатских странах. Отличное знание этих регионов впоследствии помогало Блаттеру на выборах президента, именно при Блаттере Африка впервые провела чемпионат мира - в 2010 году в ЮАР.
Блаттер переизбирался главой ФИФА четырежды - в 2002, 2007, 2011 и 2015 гг.
Уход из мирового футбола
Выборы президента ФИФА 2015 года для Блаттера оказались "пирровой победой". На 65-м конгрессе ФИФА, прошедшем в мае в швейцарском Цюрихе, Блаттер в первом раунде голосования опередил главного кандидата - принца Иордании Али бен аль-Хусейна - 133 голоса против 73. Потребовался второй тур, однако претендент на пост главы ФИФА снял свою кандидатуру.
Выборы проходили в разгар крупнейшего в истории ФИФА скандала, когда прямо на конгрессе швейцарской полицией были арестованы несколько высокопоставленных чиновников федерации, которые обвинялись в коррупции, отмывании денег и вымогательстве.
Хотя против самого Блаттера никаких обвинений не было выдвинуто, уже 2 июня, через три дня после своего переизбрания, он выступил с заявлением об уходе со своего поста. 29 февраля новым президентом ФИФА был избран Джанни Инфантино, а в федерации начались серьезные реформы в управлении.
Впрочем, добровольная отставка не спасла Блаттера от позора. Он был отстранен Комитетом по этике ФИФА от любой деятельности, связанной с футболом, на восемь лет. Впоследствии этот срок был сокращен до шести лет. Причиной столь сурового наказания стал денежный перевод в адрес главы УЕФА Мишеля Платини, который сочли нарушающим этические нормы.
Достижения и ключевая ошибка
Среди своих достижений на посту президента ФИФА сам Блаттер выделяет два: создание программы "Гол", а также введение принципа ротации континентов, которые принимают чемпионаты мира. Программа "Гол" была запущена в 1998 году, основная ее цель - оказание материально-финансовой помощи малым футбольным странам. Речь идет о создании необходимой футбольной инфраструктуры: штаб-квартир и офисов с обеспечением управленческого аппарата всей необходимой оргтехникой, технических учебно-тренировочных центров, а также баз подготовки национальных сборных команд и укладке полей с натуральным травяным или искусственным газоном. Кроме того, с его приходом в ФИФА решили применять принцип ротации континентов при проведении мировых первенств, что помогало развивать игру по всему миру. Однако вскоре от него было решено отказаться.
В интервью ТАСС Блаттер признавался, что он ни о чем не сожалеет. За исключением того, что он не смог набраться мужества и уйти после чемпионата мира 2014 года в Бразилии.
"Меня убедили остаться пять из шести конфедераций - это было на конгрессе в Сан-Паулу. Они боялись, что к власти придет человек из Европы, и УЕФА возьмет под контроль весь мировой футбол. УЕФА видел ФИФА не как федерацию, где все 209 национальных футбольных федераций являются полноценными членами, а как холдинг из шести конфедераций. Таким образом, Европа легко бы взяла под свой контроль весь мировой футбол - деньги, игроков. В такой ситуации выбора у меня не было, и я остался", - признавался уже отстраненный от футбола Блаттер.
Три брака и серьезные отношения
Йозеф Блаттер был трижды женат, от первой жены Лилианы Бинер имеет дочь Коринну, однако вскоре после ее рождения пара развелась. Свою внучку Блаттер называл "главным подарком в жизни". Коринна до сих пор проживает в родном Фиспе, где владеет рестораном.
В 1981 г. Блаттер женился во второй раз - на Барбаре Кезер, дочери Хельмута Кезера - своего предшественника на посту генерального секретаря ФИФА. Кезер недолюбливал Блаттера, опасаясь, что тот займет его место, и не был согласен с браком своей дочери, которая была намного моложе Блаттера. Но в течение одного года Блаттер женился-таки на Барбаре Кезер и занял пост генсека ФИФА. Через 10 лет этот брак закончился, а вскоре Барбара умерла после осложнений во время операции.
Третьей женой Блаттера в 2002 г. стала инструктор дельфинов Грациэлла Бьянка, однако этот брак оказался неудачным, и пара вскоре разошлась. Блаттер вернулся к Илоне Богуске, с которой имел длительные отношения. Богуска являлась подругой дочери Коринны и была на 30 лет моложе Блаттера. В настоящее время Блаттеру приписывают отношения с Линдой Баррас, которая моложе его на 25 с лишним лет.
Почетный гражданин и член МОК
С 1999 года Блаттер является членом Международного олимпийского комитета.
За свою деятельность Блаттер награжден многочисленными наградами и званиями во многих странах. Блаттер также награжден олимпийским "Орденом почета", является почетным членом Немецкого футбольного союза, Федерации футбола Швейцарии, Олимпийского комитета Швейцарии.
В 2011 году Блаттер получил звание почетного гражданина Восточного Тимора, когда сборная этого государства получила право выступать в отборочном турнире чемпионата мира по футболу. Блаттер является почетным гражданином Бангкока, Манагуа и Гватемалы, а также родного Фиспа.
Йозеф Блаттер владеет пятью языками - французским, итальянским, английским, немецким и испанским, что помогало ему в постоянных поездках по футбольному миру.