ПЕКИН, 10 октября. /ТАСС/. Власти Китая назначили знаменитого китайского баскетболиста Яо Мина на должность "посланника на Марсе". Об этом в понедельник сообщил информационный портал Sina со ссылкой на заявление Центра исследований Луны и космической инженерии КНР.
Задача 36-летнего спортсмена, в последнее время не выступающего и сосредоточившегося на бизнесе, а также общественной деятельности - оказать содействие первой китайской миссии на Красную планету, запланированной на 2020 год.
Помимо Яо Мина в почетный список "марсианских послов" попали еще 10 известных в Китае человек. Ожидается, что они смогут пробудить у местной общественности повышенный интерес к аэрокосмическим разработкам и повысят международный престиж космической программы КНР.
Китай планирует приступить к освоению Марса через четыре года, когда с космодрома Вэньчан южной провинции Хайнань будет осуществлен запуск ракеты-носителя "Чанчжэн-5" ("Великий поход-5").
Яо Мин - третий китаец, игравший в Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) - за клуб "Хьюстон Рокетс" (с 2002 по 2011 гг.). За это время он был постоянным участником Матчей звезд НБА, однако из-за травм спортсмену пришлось пропустить весь сезон-2009/2010. Баскетболист - один из самых узнаваемых и богатых людей КНР, ряд крупных компаний заключил с ним контракты. В июле 2009 года Яо Мин стал владельцем китайского клуба "Шанхай Шаркс", за который он выступал на заре карьеры, в последнее время работает комментатором.