МОСКВА, 8 июня. /ТАСС/. "Финал четырех" Единой лиги ВТБ по баскетболу стартует в пятницу в Москве. В полуфинальных парах чемпионата России среди мужских команд встречаются московский ЦСКА и "Зенит" из Санкт-Петербурга, а также казанский УНИКС и подмосковные "Химки". Финал и матч за третье место запланированы на воскресенье.
В нынешнем сезоне руководство лиги приняло решение определить победителя в экспериментальном формате - ранее на всех стадиях плей-офф проводились серии до нескольких побед одной из команд. Шесть предыдущих сезонов Единую лигу ВТБ выигрывал ЦСКА, новый формат, как предполагается, предоставит больше шансов на успех конкурентам армейцам.
После регулярного сезона, где выступали 13 клубов, определились участники 1/4 финала, среди которых был один иностранный клуб - рижский ВЭФ. Армейцам хватило трех матчей, чтобы победить в серии с латвийской командой, трижды "Зенит" обыграл саратовский "Автодор", а "Химки" - краснодарский "Локомотив-Кубань". И лишь в серии между УНИКСом и "Нижним Новгородом" понадобились четыре встречи.
Полуфинальные встречи, а также игра за третье место и финал 10 июня пройдут на арене "ВТБ - Ледовый дворец", организаторы рассчитывают на аншлаг, по словам генерального директора Единой лиги ВТБ Илоны Корстин, ВИП-партер уже распродан на оба игровых дня, хорошо продаются и обычные билеты. "Новый формат будет интересен не только клубам, но и болельщикам, напомню, что, помимо титула чемпиона Единой лиги ВТБ, на кону стоит титул чемпиона России", - сказала Корстин. По словам президента лиги Сергея Кущенко, предстоящий турнир станет украшением Москвы в преддверии стартующего 14 июня чемпионата мира по футболу.
В московском турнире также будет разыграна путевка в Евролигу сезона-2018/19 - ее получит чемпион или финалист, если победителем вновь станет ЦСКА, который обладает постоянной лицензией главного еврокубка. Проигравшие в полуфинале команды в следующем сезоне будут бороться за второй по значимости еврокубковый трофей - Кубок Европы, куда также пробился "Локомотив-Кубань".
Первый сезон Единой лиги ВТБ прошел в 2008 году, за эти годы ЦСКА лишь раз уступил титул, в 2011 году проиграв "Химкам" в финале в Казани - 64:66. С 2014 года Единая лига ВТБ носит статус чемпионата России, в котором армейцы с 1992 года завоевали 24 титула, лишь в 2001 и 2002 годах они уступили звание сильнейшего клуба страны пермскому "Урал-Грейту".