Объем запасов тория в Китае может кратно превышать предыдущие оценки

ГОНКОНГ, 28 февраля. /ТАСС/. Объем запасов тория на китайских месторождениях может кратно превышать оценки, лишь в районе горнодобывающего района Баян-Обо во Внутренней Монголии находится до 1 млн тонн этого металла. Этого хватит для обеспечения КНР топливом на 60 тыс. лет, сообщила газета South China Morning Post (SCMP) со ссылкой на данные рассекреченного геологического доклада.

"Более века страны ведут войны за ископаемое топливо. Оказывается, неисчерпаемый источник энергии находится прямо у нас под ногами", - отметил неназванный китайский геолог.

Как отмечает издание, в отходах от добычи железной руды на одном участке в Баян-Обо содержится количество слаборадиоактивного металла, "достаточное для покрытия потребностей домохозяйств США в энергии более чем на 1 000 лет". По данным SCMP, к 2029 году в пустыне Гоби будет запущена первая в мире электростанция с реакторами на расплавленной соли тория мощностью до 10 мегаватт.

Проводившееся в 2020 году геологическое исследование выявило 233 зоны с высоким содержанием тория по всему Китаю. Металл встречается в пяти ареалах, расположенных от приморской южнокитайской провинции Гуандун до пустынного Синьцзян-Уйгурского автономного района на северо-западе КНР. Месторождения тория часто сопровождаются залежами редкоземельных элементов. В провинции Фуцзянь и на острове Хайнань легкоизвлекаемый металл содержится в прибрежных песках.

По ряду оценок, торий также может быть использован для производства оружейного урана. При этом, как сообщает издание, ключевым препятствием для массового использования тория остается потребность в использовании огромного количества кислоты и энергии для извлечения металла из редкоземельных руд.

Китай располагает одними из крупнейших в мире запасов тория. Их точные объемы никогда не раскрывались, однако ранее считалось, что собственного тория КНР хватит для полного обеспечения национальной потребности в электроэнергии приблизительно на 20 тыс. лет.