Родился 28 июля 1923 г. в пос. Уразово (Валуйский уезд Воронежской губернии, ныне Валуйский район Белгородской области). Его отец, Павел Басултайнен, был комиссаром Красной армии. Он носил партийную кличку "Басов", впоследствии заменившую ему фамилию. Мать, Александра Ивановна, обучала крестьянских детей грамоте и письму. С 1931 г., после гибели отца в Средней Азии в бою с басмачами, Владимир Басов проживал с матерью в Москве (по другим сведениям, в столице они жили с 1937 г.).
Участие в Великой Отечественной войне
В июле 1941 г. Владимир Басов был призван в Рабоче-крестьянскую Красную армию (РККА). В январе 1942 г., после окончания военного училища, стал ответственным секретарем бюро ВЛКСМ отдельного артдивизиона 4-й отдельной стрелковой бригады Западного фронта. В конце 1942 г. - начале 1943 г. был начальником штаба артдивизиона, в феврале - июле 1943 г. - помощником начальника штаба командующего артиллерией 4-й отдельной стрелковой бригады Западного фронта (носил звание лейтенанта интендантской службы). Являлся организатором и руководителем коллектива художественной самодеятельности этой бригады. Во второй половине 1943 г. Владимир Басов был слушателем учебных артиллерийских курсов в гор. Выкса (Горьковская обл., ныне Нижегородская обл.). В 1944 г. занимал должность адъютанта командира 28-й артиллерийской дивизии прорыва Резерва Главного Командования (РГК). С января 1945 г. в звании старшего лейтенанта командовал батареей 424-го минометного полка 36-й минометной бригады 28-й артиллерийской дивизии прорыва РГК. В феврале, действуя в составе штурмовой группы, получил тяжелую контузию в бою на территории Латвийской ССР (ныне Латвийская Республика). С середины 1945 г. занимал должность помощника начальника оперативного отдела 28-й артиллерийской дивизии прорыва РГК. В феврале - августе 1946 г. - офицер разведки учебного артиллерийского полка Артиллерийской академии РККА им. Ф. Э. Дзержинского (Москва; ныне Военная академия Ракетных войск стратегического назначения им. Петра Великого, гор. Балашиха Московской обл.).
Образование
В 1946 г. Владимир Басов демобилизовался в звании капитана. В том же году поступил в Москве на режиссерское отделение Всесоюзного государственного института кинематографии (ныне Всероссийский государственный университет кинематографии им. С. А. Герасимова). Окончил его в 1952 г., выпускник мастерской педагогов Сергея Юткевича и Михаила Ромма.
Работа в кино
В 1950-1952 гг. Владимир Басов был ассистентом режиссера, в 1952-1987 гг. - режиссером киностудии "Мосфильм".
Его дебютной лентой стал фильм-спектакль "Нахлебник" по пьесе Ивана Тургенева, снятый в 1953 г. совместно с Мстиславом Корчагиным и Борисом Лифановым.
В 1954 г. на экраны вышла приключенческая лента Владимира Басова и Мстислава Корчагина "Школа мужества", поставленная по мотивам произведений Аркадия Гайдара. В том же году она была отмечена премией за лучший воспитательный фильм Международного кинофестиваля в Карловых Варах (Чехословакия).
В 1955 г. состоялась премьера историко-революционной картины Владимира Басова и Латифа Файзиева "Крушение эмирата".
Первой самостоятельной работой режиссера стала драма "Необыкновенное лето", снятая по роману Константина Федина. Этот фильм, действие которого разворачивалось во время Гражданской войны, вышел на экраны в 1957 г.
В дальнейшем Владимир Басов поставил 15 кинокартин (также был сценаристом некоторых из них). Среди наиболее известных: драма "Тишина" по роману Юрия Бондарева (1963; в 1964 г. отмечена призом I Всесоюзного кинофестиваля в Ленинграде), экранизация повести Александра Пушкина "Метель" (1964), четырехсерийная киноэпопея "Щит и меч" по роману Вадима Кожевникова (1968), трехсерийная экранизация произведения Михаила Булгакова "Дни Турбиных" (1976), производственная драма "Факты минувшего дня" по роману Юрия Скопа "Техника безопасности" (1981).
Владимир Басов также работал в кино как актер. Он исполнял роли как в некоторых своих фильмах, так и в картинах других режиссеров. В числе его наиболее известных актерских работ - разведчик Бруно и штабс-капитан Виктор Мышлаевский в собственных лентах "Щит и меч" и "Дни Турбиных" соответственно, а также Петр Петрович Лужин в экранизации романа Федора Достоевского "Преступление и наказание" (1969, режиссер Лев Кулиджанов), Артур Артурович в драме "Бег" по мотивам произведений Михаила Булгакова (1970, Александр Алов и Владимир Наумов), Дуремар в детском фильме "Приключения Буратино" по мотивам сказки Алексея Толстого (1975, Леонид Нечаев), подпольный квартирный маклер Эдуард Бубукин в комедийной мелодраме "По семейным обстоятельствам" по пьесе Валентина Азерникова "Возможны варианты, или По семейным обстоятельствам" (1977, Алексей Коренев). Владимир Басов также создал яркие эпизодические образы в фильмах Георгия Данелии - полотер в "Я шагаю по Москве" (1963), сотрудник ЖЭКа Владимир Иванович в "Афоне" (1975), певец Родион Синицын в "Мимино" (1977). В общей сложности он снялся в более чем 70 кинокартинах.
Звания, награды
Заслуженный деятель искусств РСФСР (1964). Народный артист СССР (1983).
Владимир Басов был награжден орденами Красной Звезды (1945), Трудового Красного Знамени (1971), Отечественной войны I степени (1985), медалями "За боевые заслуги" (1943) и "За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг." (1945).
Лауреат Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых 1982 г.
Кончина
Владимир Басов скончался 17 сентября 1987 г. в Москве на 65-м году жизни. Похоронен на Кунцевском кладбище.
Личные сведения
Был трижды женат. Первая супруга (в начале 1950-х гг.) - актриса Роза Макагонова (1927-1995). Второй женой в 1958-1961 гг. была актриса Наталья Фатеева (род. 1934). Сын - Владимир Басов - младший (род. 1959, актер и режиссер). Третья жена (в 1964-1978 гг.) - актриса Валентина Титова (род. 1942). Сын - Александр Басов (род. 1965, актер и режиссер), дочь - Елизавета Басова (род. 1970, танцовщица).
Книги и фильмы о Владимире Басове
Жизни и творчеству кинематографиста посвящены книги "Владимир Басов: режиссер и актер" (1986, автор Анна Кагарлицкая) и "Владимир Басов. В режиссуре, в жизни и любви" (2014, Людмила Богданова), документальные фильмы "Владимир Басов. Дуремар и красавицы" (2006, режиссер Виктор Демент), "Война и мир Владимира Басова" (2023, Лев Гришин) и др.