Бен Али, Зин аль-Абидин

Зин аль-Абидин Бен Али родился 3 сентября 1936 г. в Хаммам-Сусе в многодетной семье мелкого торговца. В 16-летнем возрасте он включился в подпольную борьбу за независимость Туниса от Франции. После провозглашения независимости страны в 1956 г. был направлен на учебу во Францию, где получил дипломы специальной общевойсковой школы в Сен-Сире и артиллерийской школы в Шалоне-на-Марне. Продолжил образование в США - в высшей школе разведки и безопасности и в школе ПВО.
С 1958 г. служил в Генеральном штабе тунисской армии. В 1974-1977 гг. был военным атташе в Марокко. В декабре 1977 г. Бен Али занял пост генерального директора Службы национальной безопасности, тогда же получил звание генерала армии. В 1978 г. участвовал в подавлении народных волнений, начавшихся на фоне острого экономического кризиса. В 1979 г. получил чин бригадного генерала.
В 1980-1983 гг. был послом в Польше. Вернувшись в Тунис в январе 1984 г., снова возглавил Службу национальной безопасности, а в декабре занял пост госсекретаря национальной безопасности.
В апреле 1986 г. президент Хабиб Бургиба назначил его министром внутренних дел. В июне того же года Зин аль-Абидин Бен Али вошел в состав Политбюро правящей Социалистической дустуровской партии (СДП) и был избран заместителем ее генерального секретаря, а в 1987 г. - генеральным секретарем.
2 октября 1987 г. он был назначен премьер-министром, а 7 ноября того же года стал главой государства, отстранив от власти Хабиба Бургибу. В обращении к нации Бен Али заявил, что он принимает на себя функции президента и главнокомандующего вооруженными силами в связи с ухудшением здоровья 82-летнего президента. Основанием для этого решения были названы 57-я статья конституции, позволявшая отправлять президента в отставку по медицинским показателям. Эти события получили название "жасминовой революции" .
С июля 1988 г. Бен Али являлся председателем правящей СДП, которая была в том же году переименована в Демократическое конституционное объединение (ДКО; ее деятельность прекращена в 2011 г.).
В апреле 1989 г. на досрочных президентских выборах Бен Али избран на пост главы государства, получив 99,27% голосов. Переизбирался в 1994 и 1999 гг. на 2-й и 3-й сроки. 26 мая 2002 г. на общенациональном референдуме были одобрены поправки в конституцию, которые сняли ограничения на число сроков нахождения у власти одного лица. В 2004 г. Бен Али был переизбран на 4-й срок (94,48%), а в 2009 г. - на 5-й срок (за него проголосовали 89,6% избирателей).
За годы правления Бен Али произошли основательные изменения в политической структуре республики, была введена многопартийная система, выработана программа оздоровления экономики, национальный доход на душу населения увеличился в десять раз. В то же время в стране отмечались рост коррупции, имущественного расслоения, увеличение безработицы особенно среди молодежи. 14 января 2011 г. в связи с массовыми антиправительственными выступлениями с требованиями экономических и социальных реформ, а также отставки президента, Бен Али бежал из Туниса в Саудовскую Аравию. Падение его режима получило название "второй жасминовой революции".
В Тунисе против него было заведено несколько уголовных дел. Бен Али был обвинен в коррупции, хищении денежных средств и причастности к гибели демонстрантов в результате столкновений с силами правопорядка в ходе антиправительственных протестов. Заочно был приговорен к пожизненному заключению.
19 сентября 2019 г. экс-президент Туниса скончался в Саудовской Аравии в возрасте 83 лет. Он был похоронен в Медине (Саудовская Аравия).
Зин аль-Абидин Бен Али был женат вторым браком, супруга - Лейла Бен Али. У него три дочери от первого брака, две дочери и сын от второго.