Родился 27 мая 1937 г. в Ленинграде (ныне Санкт-Петербург). Пережил блокадную зиму 1941-1942 гг. в Ленинграде, в марте 1942 г. вместе с матерью и братом был эвакуирован на Урал, куда ранее направили его отца. Впоследствии проживал в Ташкенте (Узбекская ССР, ныне Республика Узбекистан). Вернулся в Ленинград в 1944 г.
В 1957 г. Андрей Битов поступил на геологоразведочный факультет Ленинградского горного института (ЛГИ; ныне Санкт-Петербургский горный университет). Был отчислен за неуспеваемость, после чего проходил военную службу в строительном батальоне в пос. Чикшино (Печорский район Коми АССР, ныне муниципальный район Печора Республики Коми). Демобилизовавшись, восстановился в институте. Окончил его в 1962 г., затем около года работал буровым мастером Невской геологической партии на Карельском перешейке. В 1967 г. получил диплом столичных Высших курсов сценаристов и режиссеров. В 1973-1974 гг. учился в Москве в аспирантуре Института мировой литературы им. А. М. Горького Академии наук СССР (ныне Российская академия наук).
Литературная деятельность
Андрей Битов начал заниматься литературным творчеством в 1956 г. Принимал участие в деятельности литературного объединения ЛГИ под руководством поэта Глеба Семенова.
В 1960 г. три первых рассказа Андрея Битова - "Бабушкина пиала", "Фиг" и "Иностранный язык" - были опубликованы в альманахе "Молодой Ленинград".
В 1963 г. выпустил первый сборник рассказов - "Большой шар", в 1965-1978 гг. - книги "Такое долгое детство", "Дачная местность" (повести), "Аптекарский остров" (рассказы), "Образ жизни" (повести), "Уроки Армении" (первая публикация - в 1969 г. в журнале "Дружба народов") и др. Основной темой творчества писателя в этот период являлось самопознание человека на пути его становления как личности. В 1965 г. был принят в Союз писателей СССР.
Андрей Битов разрабатывал постмодернистское направление в отечественной литературе. Его роман "Пушкинский дом", считающийся одним из первых русскоязычных образцов постмодернистской прозы, впервые был опубликован в США в 1978 г. (создавался в 1964-1971 гг.; в СССР издан в 1987 г.).
В 1979 г. Андрей Битов вместе с Фазилем Искандером, Виктором Ерофеевым, Василием Аксеновым и др. стал одним из авторов самиздатовского альманаха "Метрополь", в котором были опубликованы тексты, не допускавшиеся цензурой к официальной печати. Разместил в сборнике рассказы "Прощальные деньки", "Последний медведь", "Глухая улица" и "Похороны доктора". Появление альманаха привело к запрету на печать книг писателя в Советском Союзе.
С началом перестройки публикации произведений Андрея Битова возобновились: в 1985 г. в тбилисском издательстве "Мерани" была выпущена его книга "Грузинский альбом".
В 1986 г. Андрей Битов опубликовал "Книгу путешествий", поcвященную поездкам по различным регионам СССР и впечатлениям от них.
В 1990 г. вышел "роман-пунктир" (авторское определение Андрея Битова) "Улетающий Монахов". Ранее его главы публиковались как отдельные рассказы.
В 1996 г. писатель издал цикл "Империя в четырех измерениях", в рамках которого произведения 1960-1990-х гг. были выстроены в целостный четырехтомный текст.
В 2008 г. вышел последний роман Андрея Битова - "Преподаватель симметрии". Он представляет собой цикл новелл, создававшийся на протяжении 40 лет.
Среди других произведений: публицистическая книга "Мы проснулись в незнакомой стране" (1991), сборники поэзии "В четверг после дождя" (1997) и "Дерево" (1998), сборники эссе "Пятое измерение. На границе времени и пространства" (2001), "Битва" (2009), "Текст как текст" (2010).
Сочинения Андрея Битова переведены на английский, немецкий, норвежский, румынский, сербский, французский и чешский языки.
Работа в кино
Автор сценария кинодрамы Анатолия Эфроса "В четверг и больше никогда" (1977), соавтор сценариев к фильмам "Маленький беглец" (1966, режиссер Эдуард Бочаров), "Караван" (1973, Игорь Шатров), "Птицы на снегу" (1977, Владимир Шмаков), "Три дня и два года" (1981, Саидбатыр Ахмедходжаев).
В 1986 г. исполнил роль пианиста Петра Старцева в драме Сергея Соловьева "Чужая Белая и Рябой", снятой по повести Бориса Ряховского "Отрочество архитектора Найденова".
Участие в работе литературных объединений
В 1988 г. Андрей Битов принимал участие в создании русского ПЕН-клуба (организация, объединяющая профессиональных писателей, поэтов и журналистов, работающих в различных литературных жанрах), с 1991 по 2016 г. был его президентом. Затем являлся вице-президентом Международного ПЕН-клуба.
В 1991 г. стал одним из создателей неформального творческого объединения "Багажъ" (в него также входили Юз Алешковский, Белла Ахмадулина, Резо Габриадзе, Михаил Жванецкий).
Преподавательская деятельность
В 1977-1979 гг. и с 1989 г. Андрей Битов преподавал в Литературном институте им. А. М. Горького, в начале 1980-х гг. проводил семинары в московской литературной студии "Зеленая лампа". Преподавал русскую литературу в университетах США - Уэслианском (1988, шт. Коннектикут), Нью-Йоркском (1995) и Принстонском (1996, шт. Нью-Джерси).
Общественная деятельность
В 1990-е гг. Андрей Битов входил в состав Комиссии по Государственным премиям РФ в области литературы и искусства при президенте РФ.
Являлся председателем комиссии по литературному наследию Андрея Платонова, членом Регионального общественного гуманитарного фонда содействия изучению жизни и творчества Ф. М. Достоевского.
Награды
Андрей Битов был награжден орденами "Знак Почета" (1987) и Дружбы (2017), а также медалью Мовсеса Хоренаци (Армения, 1999).
Лауреат Государственной премии РФ в области литературы и искусства (1992, за книги "Пушкинский дом" и "Улетающий Монахов"; 1996, за роман-трилогию "Оглашенные"), премии правительства РФ в области культуры (2014, за собрание прозы "Империя в четырех измерениях").
Был удостоен Царскосельской художественной премии (1999), Бунинской премии (2006), специального приза "За вклад в литературу" литературной премии "Большая книга" (2007) и др.
Являлся почетным членом Российской академии художеств.
Был почетным гражданином Еревана (Армения, 1997), почетным доктором Ереванского государственного университета (1997).
Кончина
Андрей Битов скончался 3 декабря 2018 г. в Москве на 82-м году жизни. Урна с его прахом захоронена на Шуваловском кладбище в Санкт-Петербурге.