Родился 7 мая 1946 г. в Москве в семье театрального режиссера Владимира Владимировича Бортко (1924-1983). Мать - Марина Федотовна Захаренко (1921–2016), была актрисой киевского театра им. Ивана Франко. После развода родителей его отчимом стал Александр Евдокимович Корнейчук (1905-1972), советский и украинский писатель, драматург, академик АН СССР. Детство и юность Владимира Бортко прошли в Киеве.
Образование
В 1965 г. он окончил Киевский геологоразведочный техникум (ныне колледж геологоразведочных технологий Киевского национального университета им. Т. Шевченко).
После прохождения срочной службы в армии несколько лет работал в Киеве техником-электриком.
В 1969 г. поступил в Киевский государственный институт театрального искусства (ныне Киевский национальный университет театра, кино и телевидения им. И. К. Карпенко-Карого), где учился в мастерской Родиона Ефименко и Вадима Чубасова. Окончив его в 1974 г., начал работать ассистентом режиссера на киностудии им. Александра Довженко.
Творческая деятельность
В 1975 г. в качестве режиссера и сценариста (совм. с Леонидом Череватенко) поставил свой первый фильм – драму "Канал". В 1978 г. на киностудии "Ленфильм" снял производственную драму "Комиссия по расследованию", роли в которой исполнили Олег Ефремов, Ирина Мирошниченко, Владимир Рецептер, Евгений Лебедев и др.
Спустя два года Владимир Бортко стал режиссером-постановщиком "Ленфильма" на постоянной основе. В 1980 г. он поставил мелодраму "Мой папа - идеалист" с Владиславом Стржельчиком и Юрием Богатыревым. В 1984 г. на экраны вышла комедия Бортко "Блондинка за углом" (сценарий Александра Червинского), главные роли в которой сыграли Андрей Миронов и Татьяна Догилева. Этот фильм принес режиссеру широкую известность, в 1984 г. его посмотрели свыше 24 млн зрителей.
В ноябре 1988 г. по Центральному телевидению был показан двухсерийный художественный телевизионный фильм "Собачье сердце", снятый режиссером по мотивам одноименной повести Михаила Булгакова. Сценарий к картине написала супруга Владимира Бортко Наталья, исполнителями главных ролей стали Евгений Евстигнеев, Борис Плотников и Владимир Толоконников. В 1989 г. лента, получившая огромную популярность, была отмечена сразу несколькими призами международных кинофестивалей, а в 1990 г. удостоена Государственной премии РСФСР имени братьев Васильевых (присуждалась в 1966-1990 гг.).
Среди других работ режиссера: телефильм "Без семьи" (1984), драма "Афганский излом" (1991), комедия "Удачи вам, господа!" (1992), драма "Цирк сгорел, и клоуны разбежались" (1997) и др. В 1988 г. фильм Бортко "Единожды солгав" был удостоен главного приза международного кинофестиваля в Барселоне (Испания). В 1996-1997 гг. под псевдонимом Ян Худокормов он поставил несколько серий первого сезона популярного криминального телесериала "Улицы разбитых фонарей" по мотивам произведений писателя Андрея Кивинова. В 2000-2003 гг. выступил в качестве режиссера, исполнительного продюсера, одного из авторов сценария телесериала "Бандитский Петербург" (2000).
В 2003 г. вышел телесериал "Идиот" по одноименному роману Федора Достоевского. Владимир Бортко был режиссером и сценаристом картины, исполнителями главных ролей стали такие известные актеры, как Евгений Миронов, Владимир Машков, Лидия Вележева, Инна Чурикова, Олег Басилашвили, Владимир Ильин и др. В 2003 г. телесериал был удостоен премий "ТЭФИ" и "Золотой орел" сразу в нескольких номинациях. В частности, была отмечена работа режиссера, художников (Владимир Светозаров, Марина Николаева), исполнителей мужской и женской ролей (Евгений Миронов, Инна Чурикова), сама картина признана лучшим телевизионным фильмом. В 2004 г. "за вдохновенное прочтение романа" создатели сериала получили премию А. И. Солженицына.
В декабре 2005 г. состоялась премьера телесериала Владимира Бортко "Мастер и Маргарита" по одноименному роману Михаила Булгакова, главные роли в нем исполнили Олег Басилашвили, Александр Галибин, Анна Ковальчук. Несмотря на неоднозначное отношение критиков, эта работа также была удостоена нескольких призов, в т. ч. премии "ТЭФИ" в номинации "За лучшую режиссуру" (2006), специального приза жюри на международном кинофестивале в Биаррице (Франция; 2007).
В 2008 г. режиссер поставил ленту "Тарас Бульба" с Богданом Ступкой в главной роли (премьера состоялась в 2009 г., была приурочена к 200-летию со дня рождения Николая Гоголя). Художественный фильм в 2009 г. был отмечен призами фестивалей "Виват, кино России!", "Золотой витязь", "Созвездие", премией "Золотой орел" и др.
В 2011 г. на телеканале "Россия-1" вышла четырехсерийная историческая драма Владимира Бортко "Петр Первый. Завещание" по мотивам романа Даниила Гранина "Вечера с Петром Великим", в которой заглавную роль исполнил Александр Балуев.
Владимир Бортко исполнял эпизодические роли в своих фильмах "Собачье сердце" и "Удачи вам, господа!", сериалах "Бандитский Петербург" и "Мастер и Маргарита".
Выступал также в качестве театрального режиссера. В 1993 г. на сцене Эрмитажного театра (Санкт-Петербург) он поставил спектакль "Царь Эдип" по одноименной трагедии Софокла. В 2010 г. в петербургском театре "Балтийский дом" состоялась премьера его спектакля "Молот ведьм" по собственной пьесе "Ганс и Гретхен", написанной в соавторстве с Александром Червинским.
Возглавлял ЗАО "Студия 2-Б-2 интертэйнмент" (с 2011 г. гендиректором компании была Наталья Бортко, в 2015 г. организация ликвидирована).
Общественная и политическая деятельность
С 1983 по 1991 г. Владимир Бортко был членом Коммунистической партии Советского Союза (КПСС).
В 1988-1990 гг. - председатель правления Ленинградского отделения Союза кинематографистов СССР.
С 2007 г. - член Коммунистической партии Российской Федерации (КПРФ).
В 2011-2016 гг. - депутат Государственной думы РФ VI созыва. Был избран 4 декабря 2011 г. по списку КПРФ. Баллотировался в Госдуму под вторым номером в составе региональной группы №70 (Санкт-Петербург). В нижней палате парламента стал членом партийной фракции коммунистов, занимал пост заместителя председателя думского комитета по культуре.
В 2016-2021 гг. - депутат Государственной думы РФ VII созыва. Избран в парламент 18 сентября 2016 г. по Центральному одномандатному избирательному округу №216 (Санкт-Петербург). Был выдвинут КПРФ. На выборах получил 23,88% голосов избирателей (второе место в округе занял кандидат от Партии роста Максим Резник, 16,82%). Член фракции КПРФ. С 5 октября 2016 г. - первый заместитель председателя комитета ГД по культуре.
В 2019 г. петербургское отделение КПРФ выдвинуло Владимира Бортко на пост губернатора Санкт-Петербурга. Выборы были назначены на 8 сентября того же года, однако 30 августа режиссер заявил о решении снять свою кандидатуру.
Действительный член Национальной академии кинематографических искусств и наук (2003), академик Академии российского телевидения (2004).
Награды, звания
Награжден орденами Почета (2006) и Дружбы (2018), молдавским орденом Почета (2018). Имеет благодарность правительства РФ (2016).
Народный артист России (2000).
Заслуженный деятель искусств РФ (1994).
Народный артист Украины (2003).
Лауреат Государственной премии РСФСР им. братьев Васильевых (1990).
Личные сведения
Женат, имеет сына. Супруга - Наталья Николаевна Бортко (род. 1950), сценарист, продюсер. Сын - Владимир, востоковед, выпускник Санкт-Петербургского государственного университета.