Родился 17 ноября 1957 г. в Потсдаме (ГДР) в семье военнослужащего.
В 1974-1977 гг. учился в Московском институте электронной техники (МИЭТ) в Зеленограде, но не окончил его. Будучи студентом этого вуза, в 1975 г. начал выступать в местном народном театре под руководством Ларисы Колчановой.
В 1977 г. Дмитрий Брусникин взял академический отпуск и устроился работать машинистом сцены в московский Театр-студию киноактера (ныне Центр театра и кино под руководством Никиты Михалкова).
В 1978 г. поступил в Школу-студию им. Вл. И. Немировича-Данченко при Московском художественном академическом театре СССР им. М. Горького (ныне Школа-студия, институт, им. Вл. И. Немировича-Данченко при Московском художественном театре им. А. П. Чехова) на курс народного артиста СССР Олега Ефремова. Окончил вуз в 1982 г.
Работа в театре
В 1982 г. Дмитрий Брусникин был принят в актерскую труппу Московского художественного академического театра СССР им. М. Горького. Участвовал в постановках "Дни Турбиных" по пьесе Михаила Булгакова и "Бал при свечах" по мотивам его же романа "Мастер и Маргарита", "Евгений Базаров" по мотивам произведения Ивана Тургенева "Отцы и дети" и др.
После разделения труппы театра в 1987 г. остался в коллективе под руководством Олега Ефремова (ныне Московский художественный театр им. А. П. Чехова). Был задействован в спектаклях "Иванов" и "Дядя Ваня" по пьесам Антона Чехова, "Горе от ума" по произведению Александра Грибоедова, "Новый американец" по мотивам сочинений Сергея Довлатова, "Река с быстрым течением" по мотивам рассказов Владимира Маканина, "Дворянское гнездо" по роману Ивана Тургенева и др.
В качестве режиссера поставил в МХТ спектакли "Платонов" по пьесе Антона Чехова "Безотцовщина" (1991), "Плач в пригоршню" по произведению Владимира Гуркина (1993), "Гроза" по пьесе Александра Островского (1996), "Он в Аргентине" по произведению Людмилы Петрушевской (2012).
В 1988 г. в Театре-студии "Человек" (ныне Московский драматический театр "Человек") выпустил спектакль "В ожидании Годо" по пьесе Сэмюэля Беккета, в 1992 г. в Московском драматическом театре им. К. С. Станиславского (ныне Электротеатр "Станиславский") - спектакль "Фортинбрас спился" по произведению Януша Гловацкого.
В 2015 г. выпускной курс Школы-студии МХАТ, которым он руководил (с 1993 г. Дмитрий Брусникин преподавал в этом вузе, подготовил несколько актерских курсов - прим. ТАСС-ДОСЬЕ), создал независимый негосударственный театр "Мастерская Дмитрия Брусникина". Показы его постановок шли на нескольких московских площадках, в т. ч. в Экспериментальном театральном центре новой драмы (театре) "Практика". С 3 мая 2018 г. Дмитрий Брусникин исполнял обязанности директора театра "Практика", 7 августа 2018 г. был переведен на должность его художественного руководителя (новым директором театра стал Борис Мездрич).
Работа в кино
Дмитрий Брусникин дебютировал в кино в 1984 г., исполнив роль красноармейца Сергея Никитина в военной драме Алексея Симонова "Отряд". Также снимался в фильмах "По зову сердца" (1985, режиссеры Галина Шигаева и Суламифь Цыбульник), "Летное происшествие" (1986, Павел Фаттахутдинов), "Прорубь" (2017, Андрей Сильвестров) и др., сериалах "Петербургские тайны" (1994-1998, Вадим Зобин и др.), "Досье детектива Дубровского" (1999, Александр Муратов), "Гражданин начальник" (2001, Николай Досталь), "Огнеборцы" (2003, Исаак Фридберг), "Таинственная страсть" (2015, Влад Фурман) и др.
В качестве режиссера поставил телесериалы "МУР есть МУР" (2004-2005), "Оплачено смертью" (2007), "Бигль" (2012), "Отдам жену в хорошие руки" (2012), "Ищейка" (2015-2018) и др.
Звания, награды
Заслуженный артист РФ (1993). Заслуженный деятель искусств РФ (2009).
Дмитрий Брусникин был награжден орденом Дружбы (1998), отмечен благодарностью президента РФ (2018).
Лауреат Международной премии Станиславского (2019, посмертно).
Кончина
Дмитрий Брусникин скончался 9 августа 2018 г. в Москве на 61-м году жизни. Похоронен на Троекуровском кладбище.
Семья
Был женат на заслуженной артистке РФ Марине Брусникиной (род. 1961, в девичестве Сычева). Она является театральным режиссером, художественным руководителем театра "Практика", заведует кафедрой сценической речи и вокала Школы-студии МХАТ. Сын - Филипп Брусникин (род. 1983, кинопродюсер).
Книга о режиссере
В 2020 г. была издана подготовленная коллективом авторов книга "Человек размером с дом", посвященная творчеству Дмитрия Брусникина.