Родилась 10 ноября 1988 г. в г. Барнауле Алтайского края.
В 2010 г. окончила Алтайский государственный университет по специальности "политология" с дополнительной квалификацией "преподаватель", в 2018 г. - магистратуру Американского университета в Вашингтоне, США, по направлению "международные отношения" (School of International Service, American University).
Была директором школьного музея (2002-2005), координатором Алтайской краевой общественной организации "Школа реальной политики" (2006-2008).
С 2007 по 2009 г. - исполнительный директор "Ротари-клуба Барнаула", отделения международной благотворительной общественной организации Rotary club International.
В 2008-2010 гг. - член второго созыва Алтайской краевой общественной палаты, возглавляла ее информационный центр.
В 2011-2013 гг. занималась предпринимательской деятельностью в сфере розничной торговли мебелью и бытовой техникой в Алтайском крае.
С 2011 г. была совладелицей ООО "Барнаульская правовая компания" (ликвидирована в 2013 г.).
С 2011 по 2015 г. - учредитель, председатель общероссийской общественной организации в области защиты прав граждан на оружие и самооборону "Право на оружие".
В 2011 г. участвовала в молодежных праймериз "Молодой гвардии "Единой России".
В 2012 г. переехала в Москву, где учредила и возглавила в качестве генерального директора рекламную компанию ООО "Антарес" (ликвидирована в 2020 г.).
В том же году стала помощницей (на общественных началах) Александра Торшина, который в 2008-2015 гг. занимал пост первого вице-спикера Совета Федерации РФ, позднее, в 2015-2018 гг., был статс-секретарем - заместителем председателя Банка России.
Участвовала в разработке экспертного доклада "К вопросу о реформировании российского оружейного законодательства", подготовленного под руководством Торшина (2012). Входила в экспертную группу по совершенствованию нормативно-правовых актов в сфере оборота боевого и гражданского стрелкового оружия при межведомственной рабочей группе (лаборатории) Военно-промышленной комиссии при правительстве РФ.
В 2015 г. вместе с Александром Торшиным совершила визит в США, где встретилась с двумя представителями Федерального резерва (ФРС) и Министерства финансов - Стэнли Фишером, который на тот момент занимал должность вице-председателя ФРС, и Натаном Шетесом, который был заместителем министра финансов по международным делам. В июне того же года в американском журнале The National Interest была опубликована статья Бутиной "Bear and elephant" ("Медведь и слон"), в которой она выразила мнение, что для улучшения отношений между Вашингтоном и Москвой на американских выборах должен был победить кандидат-республиканец.
В 2016 г. Бутина въехала в США по студенческой визе, поступив в Американский университет.
В Америке активно налаживала контакты с Национальной стрелковой ассоциацией (NRA) США, с политиками-республиканцами, выступающими за свободное ношение оружия, в частности, с будущим советником президента США Джоном Болтоном в 2013 г., когда тот работал в NRA. Вела переписку с Джеффри Гордоном - членом предвыборной кампании Дональда Трампа, отвечавшим за вопросы национальной безопасности США с марта по август 2016 г. В июле 2015 г. приняла участие в предвыборном митинге Дональда Трампа, задав будущему президенту вопрос о его политических намерениях в отношении России. В 2017 г. вошла в состав российской делегации из 16 человек (состав сформирован при участии Александра Торшина), которая присутствовала на Национальном молитвенном завтраке в Вашингтоне, где выступал президент Дональд Трамп.
Весной 2018 г. была привлечена к даче показаний спецкомитету по разведке верхней палаты Конгресса США в рамках расследования об иностранном вмешательстве в выборы 2016 г.
15 июля 2018 г. Марию Бутину задержали в Вашингтоне, 18 июля она была заключена под стражу. Как сообщил Минюст США, россиянка была задержана по обвинению в незарегистрированной деятельности в качестве агента иностранного государства. Утверждалось, что она "развивала отношения с американскими гражданами и получала доступ в организации, которые оказывают влияние на американскую политику, с целью продвижения интересов РФ". По совокупности обвинений Бутиной грозило десять лет тюремного заключения за деятельность в качестве агента иностранного государства без надлежащей регистрации в Министерстве юстиции и еще пять лет за участие в преступном сговоре с целью осуществления деятельности в пользу иностранного государства. Москва назвала предъявленные Бутиной обвинения сфабрикованными и потребовала ее освобождения из-под стражи.
Мария Бутина приняла решение заключить сделку со следствием, признав вину по одному из пунктов обвинения (сговор с целью нанесения ущерба интересам США), и пойти на сотрудничество с американским правосудием. 26 апреля 2019 г. она была приговорена к 18 месяцам лишения свободы. В октябре 2019 г. депортирована в Россию с пожизненным запретом въезда в США (вернулась на родину 26 октября). 8 сентября 2020 г. в федеральный суд округа Колумбия (США) было представлено ходатайство об отмене вынесенного Марии Бутиной приговора, но суд 16 декабря 2021 г. отклонил прошение. 8 июня 2022 г. суд получил повторное ходатайство, однако 18 августа сообщил, что не примет его, поскольку документ, как и предыдущий, датированный 2020 г., был написан "другим человеком". По заявлению суда, такой вывод был сделан после экспертизы почерка. В суде полагают, что человеком, написавшим письмо от лица Бутиной, мог быть "бывший заключенный Фредерик Бэнкс". По этой причине федеральный суд округа Колимбия аннулировал свое постановление об отклонении ходатайства 2020 г., как и саму просьбу об отмене обвинительного приговора, и не стал рассматривать нове прошение.
В ноябре 2019 г. Мария Бутина стала ведущей программы "Прекрасная Россия бу-бу-бу" на государственном канале RT. С 27 марта 2023 г. ведет авторскую программу "Куклы наследника Тутти" на Первом канале.
С 2020 г. - член экспертного совета при уполномоченном по правам человека в РФ.
В 2020-2021 гг. - член Общественной палаты РФ (была избрана от некоммерческой организации "Благотворительный фонд "Ратники Отечества").
С 2021 г. - депутат Государственной думы РФ VIII созыва. Участвовала в выборах в Госдуму 19 сентября 2021 г. по списку партии "Единая Россия". Баллотировалась по федеральному округу под вторым номером в составе региональной группы №17 (Кировская обл.). По итогам распределения мандатов в Госдуму не прошла, однако 29 сентября 2021 г. получила вакантный депутатский мандат губернатора Кировской области Игоря Васильева (первый номер группы №17), отказавшегося от места в Госдуме.
Член Всероссийской политической партии "Единая Россия" (партийный билет получила 4 декабря 2021 г.).
Автор книги "Тюремный дневник" (2020).