Родилась 18 ноября 1939 г. в столице Канады Оттаве (провинция Онтарио). Ее отец был энтомологом, из-за его исследований Маргарет Этвуд провела большую часть детства, путешествуя по Онтарио (жила в городах Оттава, Торонто, Су-Сент-Мари) и Квебеку. Мать занималась диетологией.
В 1961 г. Этвуд окончила Университет Торонто (провинция Онтарио) со степенью бакалавра. В 1962 г. получила магистерскую степень по английской литературе в колледже Рэдклифф (г. Кембридж, шт. Массачусетс, США).
Литературная деятельность
Уже первый поэтический сборник Этвуд - "Двойная Персефона" (1961) - был отмечен медалью им. Эдвина Джона Пратта (носит имя одного из выдающихся канадских поэтов). За второй сборник - "Игра в кругу" (1964) - в 1966 г. она получила премию генерал-губернатора Канады.
Первый роман Этвуд - "Лакомый кусочек", изданный в 1969 г., - был посвящен проблеме потребительского отношения к жизни и окружающим людям. Второй роман - "Постижение" (1972) - исследовал взаимосвязь природы и культуры. В 1981 г. по этой книге был снят одноименный фильм с американской актрисой Кэтлин Бэллер в главной роли.
Всемирную известность Этвуд принесла футуристическая антиутопия "Рассказ служанки" (1985), действие которой происходит в вымышленном репрессивном теократическом обществе. Главная героиня находится в сексуальном рабстве у одного из представителей высших социальных слоев. В романе нашли выражение идеи феминистического движения Канады 1970-1980-х гг. Книга, удостоенная премии генерал-губернатора Канады (1985) и британской премии Артура Кларка (1987) за лучший научно-фантастический роман, была экранизирована в 1990 г. немецким режиссером Фолькером Шлёндорфом (главную роль сыграла английская актриса Наташа Ричардсон). Впоследствии датский композитор Пауль Рудерс написал оперу на основе этого романа, постановки шли в Копенгагене (Дания), Лондоне (Великобритания), Миннеаполисе (шт. Миннесота, США), Бостоне (шт. Массачусетс, США), Торонто. Кроме того, американский телесериал "Рассказ служанки", который с 2017 г. транслируется онлайн-платформой кино Hulu ("Хулу"), завоевал многочисленные премии "Эмми" и два "Золотых глобуса".
Последующие произведения Этвуд неизменно номинировались на престижные национальные и международные премии и нередко удостаивались их. По роману "Она же Грейс" (1996), созданному в жанре исторической фантастики, в Канаде был снят телесериал с актрисой Сарой Гадон в главной роли. В 2000 г. писательница получила Букеровскую премию за роман "Слепой убийца" (2000), который по форме представляет собой мемуары пожилой женщины, пытающейся разобраться в самоубийстве своей сестры и посмертной публикации ее романа.
В своем творчестве Этвуд часто обращается к мифологическим сюжетам и жанру футуристической антиутопии. Так, ее роман "Пенелопиада" (2005) восходит к событиям "Одиссеи" Гомера. Сатирическая трилогия о биологическом апокалипсисе, настигающем генетически модифицированное человечество, - "Орикс и Коростель" (2003), "Год потопа" (2009) и "Беззумный Аддам" (2013) - опирается на библейские сюжеты. В романе "Сердце уходит последним" показана антиутопическая Америка будущего, где можно принять участие в некоем социальном эксперименте, получив работу и дом в обмен на периодические тюремные заключения. В романе "Ведьмино отродье" действие пьесы Уильяма Шекспира "Буря" перенесено в наши дни.
В 2019 г. вышла в свет книга "Заветы", ставшая продолжением романа "Рассказ служанки". В том же году она была удостоена Букеровской премии (вместе с романом "Девушка, женщина, все остальное" британской писательницы Бернадин Эваристо).
Маргарет Этвуд является в общей сложности автором свыше 40 книг, в том числе многочисленных сборников рассказов, поэтических сборников, детских книг и литературоведческих эссе.
Помимо занятий литературной деятельностью Этвуд преподавала в ряде канадских и американских университетов.
Признание
В 1981 г. получила степень компаньона ордена Канады (высшая гражданская награда страны).
В 1994 г. удостоена звания кавалера ордена Искусств и литературы Франции.
В 2019 г. награждена орденом Кавалеров Почета Британии и Содружества (вручается за вклад в литературу и искусство).
Почетные степени присвоены Этвуд примерно 20 университетами разных стран мира, в том числе Университетом Торонто (Канада),
Гарвардским университетом (США), Оксфордским и Кембриджским университетами (Великобритания), Университетом "Париж III Новая Сорбонна" во Франции (специализируется на литературе и филологии), Афинским университетом (Греция).
Личные сведения
В 1968-1973 гг. состояла в браке с американским писателем Джимом Полком. В 1976 г. родила дочь от канадского писателя Грэма Гибсона.