Родился 2 июня 1958 г. в г. Куйбышеве (ныне – Самара).
В 1980 г. окончил военно-юридический факультет Военного института Министерства обороны СССР по специальности "Юрист".
В 2003 г. в Ростовском юридическом институте МВД России защитил диссертацию на соискание степени кандидата юридических наук по теме "Борьба с экстремизмом: уголовно-правовой и криминологический аспекты".
Доктор юридических наук. В 2011 г. в Московской государственной юридической академии защитил диссертацию на тему "Противодействие экстремистской деятельности (экстремизму) в России: социально-правовое и криминологическое исследование".
В 1975-1976 гг. работал упаковщиком 167-го военного склада отдела вещевого снабжения Закавказского военного округа (Тбилиси, Грузинская ССР, ныне – Грузия).
В 1980-1985 гг. Сергей Фридинский последовательно занимал должности военного следователя, старшего военного следователя, помощника, старшего помощника военного прокурора Красноярского гарнизона Сибирского военного округа (Красноярск).
С 1985 г. по 1987 г. служил военным прокурором следственного отдела, затем военным прокурором отдела общего надзора военной прокуратуры Сибирского военного округа (Новосибирск).
В 1987-1989 гг. - старший помощник - начальник отдела общего надзора военной прокуратуры Сибирского военного округа (Новосибирск).
С 1989 г. по 1993 г. Сергей Фридинский занимал должность военного прокурора Красноярского гарнизона Сибирского военного округа (Красноярск).
В 1993-1997 гг. был первым заместителем военного прокурора Забайкальского военного округа (Чита, Читинская область, ныне – Забайкальский край).
С 1997 г. по 2000 г. - военный прокурор Северо-Кавказского военного округа (Ростов-на-Дону).
С 7 июня 2000 г. по 7 июля 2006 г. занимал пост заместителя генерального прокурора РФ Владимира Устинова. До 2004 г. курировал Южный федеральный округ (ЮФО). В 2001 г. утвердил обвинительное заключение по делу чеченского полевого командира Салмана Радуева, руководил расследованием теракта на параде в Каспийске 9 мая 2002 г., дела по обвинению в коррупции главы МВД Калмыкии Тимофея Сасыкова, теракта 9 мая 2004 г. в Грозном, в результате которого погиб президент Чечни Ахмат Кадыров.
20 сентября 2004 г. был освобожден от должности заместителя генпрокурора по ЮФО, передал полномочия Николаю Шепелю. В 2004-2006 гг. занимался вопросами усыновления российских сирот иностранцами, проблемами беспризорных и безнадзорных детей.
С 7 июля 2006 г. по 26 апреля 2017 г. - заместитель генерального прокурора РФ - главный военный прокурор. Сменил на этом посту Александра Савенкова. Должность генерального прокурора РФ с 2006 г. занимал Юрий Чайка.
Сергей Фридинский ушел в отставку в связи с выходом на пенсию по выслуге лет.
Общая сумма декларированного годового дохода за 2015 г. составила 5 млн 472 тыс. руб., доход супруги в декларации не указан.
Генерал-полковник юстиции.
Государственный советник юстиции 1-го класса (2000).
Награжден орденами Почета, "За военные заслуги", "За заслуги перед Отечеством" III степени. Отмечен благодарностью (2008) и Почетной грамотой президента РФ (2013), а также благодарностью правительства РФ (2011).
Заслуженный юрист РФ (2007).
Почетный работник прокуратуры РФ.
Женат. Дочь, окончила юридический факультет Ростовского университета, проработала три года в прокуратуре, в настоящее время - домохозяйка.