Родился 21 октября 1945 г. в Москве в семье Сергея Владимировича Михалкова (1913-2009) и Натальи Петровны Кончаловской (1903-1988). Его отец - Герой Социалистического Труда, писатель и поэт, соавтор текста гимна СССР и автор текста гимна Российской Федерации. Мать - писательница, поэтесса и переводчица.
В подростковом возрасте Никита Михалков учился в Центральной музыкальной школе при Московской государственной консерватории им. П. И. Чайковского и театральной студии при Московском драматическом театре им. К. С. Станиславского (ныне Электротеатр "Станиславский").
В 1963 г. поступил на актерское отделение Театрального училища им. Б. В. Щукина (ныне Театральный институт им. Бориса Щукина при Государственном академическом театре им. Евгения Вахтангова). Был отчислен с четвертого курса в связи с тем, что неоднократно нарушал запрет на съемки в кинофильмах, существовавший для студентов училища. Перешел на второй курс режиссерского факультета Всесоюзного государственного института кинематографии (ныне Всероссийский государственный институт кинематографии им. С. А. Герасимова). Окончил этот вуз в 1971 г. Выпускник мастерской народного артиста СССР Михаила Ромма (дипломной работой был короткометражный фильм "Спокойный день в конце войны").
После окончания института в 1972-1973 гг. проходил военную службу на Тихоокеанском флоте.
Работа в кино
Никита Михалков начал сниматься в кино еще в школьные годы, впервые появился на экранах в эпизоде картины Константина Воинова "Солнце светит всем" (1959). Приобрел широкую известность, исполнив в возрасте 18 лет роль метростроевца Коли в лирической комедии Георгия Данелии "Я шагаю по Москве" (1963). Среди наиболее известных актерских работ Михалкова (в фильмах других режиссеров): Алексей Устюжанин в киноэпопее "Сибириада" (1978, режиссер Андрей Кончаловский), сэр Генри в фильме "Собака Баскервилей" из цикла "Приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона" по произведению Артура Конан Дойла (1981, Игорь Масленников), Андрей в мелодраме "Вокзал для двоих" (1982, Эльдар Рязанов), Сергей Паратов в мелодраме "Жестокий романс" по мотивам пьесы Александра Островского "Бесприданница" (1984, Эльдар Рязанов), Сергей Михайлович в криминальной комедии "Жмурки" (2005, Алексей Балабанов).
Первый полнометражный фильм Никиты Михалкова, "Свой среди чужих, чужой среди своих", вышел на экраны СССР в 1974 г. Его основой послужила повесть "Красное золото", написанная Михалковым в соавторстве с Эдуардом Володарским. В течение следующего десятилетия режиссер выпустил еще шесть картин, принесших ему профессиональное и зрительское признание: "Раба любви" (1975), "Неоконченная пьеса для механического пианино" по мотивам пьесы Антона Чехова "Безотцовщина" (1977; главный приз международного кинофестиваля в Сан-Себастьяне, Испания), "Пять вечеров" по мотивам пьесы Александра Володина (1978), "Несколько дней из жизни И. И. Обломова" по мотивам романа Ивана Гончарова "Обломов" (1979), "Родня" (1981), "Без свидетелей" по мотивам пьесы Софьи Прокофьевой "Беседа без свидетеля" (1983). В 1987 г. в прокат вышел фильм Михалкова "Очи черные", главную роль в котором исполнил известный итальянский актер Марчелло Мастроянни.
В 1987 г. кинематографист создал творческо-производственное объединение "Тритэ" (ныне Студия "Тритэ" Никиты Михалкова), при поддержке которого были сняты все его следующие художественные фильмы: "Урга - территория любви" (1991; "Золотой лев" Венецианского кинофестиваля), "Утомленные солнцем" (1994; кинопремия "Оскар" в категории "Лучший фильм на иностранном языке", 1995), "Сибирский цирюльник" (1998), "12" (2007; кинопремия "Золотой орел" в номинации "Лучший игровой фильм", 2008), "Утомленные солнцем - 2. Предстояние" (2010), "Утомленные солнцем - 2. Цитадель" (2011), "Солнечный удар" по мотивам произведений Ивана Бунина (2014; кинопремия "Золотой орел" в номинации "Лучший игровой фильм", 2015). В большинстве своих художественных фильмов Михалков также исполнял актерские роли.
Режиссер является автором нескольких документальных проектов. В их числе: фильмы "Анна. От 6 до 18" (1993, о младшей дочери), "Отец" и "Мама" (оба - 2003, о своих родителях); циклы "Сентиментальное путешествие на мою Родину. Музыка русской живописи" (1995, совместно с Виталием Максимовым; о картинах русских живописцев XIX века) и "Русские без России" (2003, о судьбах представителей первой волны русской эмиграции).
Никита Михалков принимал участие в продюсировании фильмов других режиссеров. Среди них: "72 метра" по произведениям Александра Покровского (2004, режиссер Владимир Хотиненко), "Легенда №17" (2013, Николай Лебедев), "Поддубный" (2014, Глеб Орлов), "Движение вверх" (2017, Антон Мегердичев), "Т-34" (2019, Алексей Сидоров), "Чемпион мира" (2021, Алексей Сидоров).
Работа в театре
С 2017 г. по н. в. - художественный руководитель Центра театра и кино под руководством Никиты Михалкова (до 2019 г. - Государственный театр киноактера). Выступил в качестве главного режиссера спектаклей цикла "Метаморфозы" ("Легкое дыхание", "Жены артистов", "Враги", "Мадрид" и "Темные аллеи"), поставленных по произведениям Антона Чехова и Ивана Бунина.
В 2021 г. в Государственном академическом Большом театре состоялся показ спектакля Никиты Михалкова "12" по мотивам его одноименного фильма. В 2022 г. этот спектакль также был представлен на сценах Санкт-Петербурга и Читы.
Педагогическая деятельность
С 1977 г. Никита Михалков преподавал на Высших курсах сценаристов и режиссеров.
Основатель и ректор образовательного частного учреждения дополнительного профессионального образования "Академия кинематографического и театрального искусства Н. С. Михалкова". Является художественным руководителем актерской мастерской.
Административная и общественная деятельность
С 1997 г. по н. в. Никита Михалков является президентом Союза кинематографистов России. Неоднократно переизбирался на этот пост, последний раз - в 2021 г.
С 1999 г. по н. в. - президент Московского международного кинофестиваля.
Член Национальной академии кинематографических искусств и наук России.
Председатель Российского фонда культуры. Президент совета Российского союза правообладателей. Президент благотворительного фонда по сохранению исторического, культурного и духовного наследия "Аукционный дом "Николаевский".
Сопредседатель попечительского совета частного учреждения "Средняя общеобразовательная школа им. С. В. Михалкова" (Нижний Новгород).
Член президиума Общества русской словесности.
Наставник всероссийского военно-патриотического общественного движения "Юнармия".
С 1996 по 2011 г. Никита Михалков входил в Совет по культуре и искусству при президенте РФ.
В 2000-2010-х гг. был членом совета директоров банка "Возрождение", в 2004-2013 гг. - совета директоров Первого канала.
С 2007 по 2011 г. - председатель общественного совета при Министерстве обороны РФ.
В 2012 и 2018 гг. являлся доверенным лицом кандидата на пост президента РФ Владимира Путина, в 2018 г. - кандидата на пост мэра Москвы Сергея Собянина. В декабре 2023 г. он также был зарегистрирован в качестве доверенного лица кандидата на пост главы государства Владимира Путина (президентские выборы пройдут в РФ в марте 2024 г.).
Проект "Бесогон-ТВ"
В 2011 г. Никита Михалков завел канал на видеосервисе YouTube, где начал публиковать выпуски своей авторской программы "Бесогон ТВ". С 2014 по 2020 г. передачу транслировал телеканал "Россия-24". С 2019 г. она выходит на телеканале "Спас". В 2021 г. программу "Бесогон ТВ" вновь начал показывать канал "Россия-24". Впоследствии она также стала выходить на канале "Россия-1".
Печатные работы
В 2010 г. Никита Михалков представил в интернете публицистический труд "Право и правда. Манифест просвещенного консерватизма". Впоследствии он был опубликован отдельным изданием.
Автор книг "Прямая речь" (2011), "Публичное одиночество" (2014), "Территория моей любви" (2015), "Мои дневники. 1972-1993" (2016).
Звания, награды
Герой Труда РФ (2020).
Народный артист РСФСР (1984).
Полный кавалер ордена "За заслуги перед Отечеством" (I степень - 2015, II степень - 2005, III степень - 1995, IV степень - 2010). Отмечен Почетной грамотой правительства РФ (1995), благодарностью президента России (1996). Награжден иностранными орденами: Почетного легиона (Франция; 1992 - офицер, 1994 - командор), "За заслуги перед Итальянской Республикой" (2004 - кавалер Большого креста), "Дружба" (Азербайджан, 2015).
Лауреат премии Ленинского комсомола 1978 г., Государственной премии РФ в области литературы и искусства 1993, 1995 и 1999 гг., премии правительства РФ в области культуры 2019 г.
Обладатель кинопремии "Ника" в номинации "Лучшая режиссерская работа" (1993, "Урга - территория любви"), приза кинофестиваля "Кинотавр" за лучшую мужскую роль (2005, "Статский советник"), кинопремии "Золотой орел" в категориях "Лучшая мужская роль в кино" (2006, "Статский советник"; 2008, в составе актерского ансамбля фильма "12") и "Лучшая режиссерская работа" (2008, "12"), "Специального льва" Венецианского кинофестиваля за вклад в киноискусство (2007). Также удостоен кинопремии "Золотой орел" в почетной номинации "За вклад в мировой кинематограф" (2016).
Лауреат премии ТЭФИ в категории "Спортивный комментатор, ведущий спортивной программы" (2006, за проведенный совместно с Виктором Гусевым репортаж с церемонии закрытия XX зимних Олимпийских игр в Турине).
Почетный член Российской академии художеств.
Личные сведения
Женат вторым браком. Супруга - Татьяна Михалкова (девичья фамилия Соловьева, по первому мужу Шигаева; род. 1947, заслуженный деятель искусств РФ, президент благотворительного фонда "Русский силуэт", член-корреспондент Российской академии художеств). Дочери - Анна (род. 1974, заслуженная артистка РФ), Артем (род. 1975, актер, учредитель и гендиректор кинокомпании "Кинодом"), Надежда (род. 1986, актриса). Первой женой была народная артистка РСФСР Анастасия Вертинская (род. 1944). Сын - Степан (род. 1966, ресторатор). Старший брат - народный артист РСФСР режиссер Андрей Кончаловский (род. 1937).