Родился 12 января 1936 г. родился 12 января 1936 г. в Риге (Латвия). Его отец, стеклодув по профессии, играл на ударных инструментах в самодеятельном оркестре. Мать была швеей, работала на дому.
Раймонд Паулс начал заниматься музыкой в раннем детстве. В 1958 г. окончил Латвийскую государственную консерваторию им. Язепа Витола (ныне Латвийская музыкальная академия им. Язепа Витола) по фортепианному классу педагога Германа Брауна. В 1962-1965 гг. там же обучался композиции по классу народного артиста СССР Яниса Иванова.
Творчество
В 1958 г. Раймонд Паулс начал работать концертмейстером в Рижском эстрадном оркестре Государственной филармонии Латвийской ССР. В 1962 г. был назначен главным дирижером оркестра при Доме культуры профессионального технического образования, а в 1964 г. стал музыкальным руководителем и главным дирижером Рижского эстрадного оркестра. Оставался на этой должности до 1971 г. Музыковеды считают, что в этот период Паулс внес большой вклад в развитие республиканской эстрады. Если раньше оркестр исполнял большей частью зарубежные мелодии, то при Паулсе стали звучать композиции, в которых латышская народная музыка сплеталась с элементами джаза, блюза, рок-н-ролла, французского шансона и немецкого шлягера.
В это время Паулс начал писать песни, на выступлениях Рижского эстрадного оркестра он не только дирижировал, но и играл на рояле. В 1968 г. в рамках программы оркестра состоялся его первый авторский концерт. В конце 1960-х гг. была написана песня "Синий лен", которая принесла Паулсу известность на всей территории СССР.
Покинув оркестр, Паулс создал собственный коллектив, который в 1974 г. получил звание лауреата Всесоюзного конкурса эстрадных артистов, а в 1975 г. стал называться "Модо". Паулс руководил группой до 1978 г. (просуществовала до 1982 г.).
В 1978-1982 гг. Раймонд Паулс возглавлял оркестр легкой и джазовой музыки Латвийского радио и телевидения, а в 1982-1988 гг. был главным редактором музыкальных передач Латвийского радио.
В 1980 г. он начал сочинять композиции для детского вокального ансамбля "Кукушечка", в результате совместной работы коллектив приобрел известность не только во всем СССР, но и за рубежом.
В 1980-1983 гг. преподавал в консерватории джазовую импровизацию.
В 1981 г. состоялся его первый авторский концерт в Москве, после чего началось сотрудничество с поэтами Андреем Вознесенским и Ильей Резником и такими звездами эстрады, как Алла Пугачева, Валерий Леонтьев, Роза Рымбаева, Николай Гнатюк, Лайма Вайкуле. На 1980-е гг. приходится расцвет творчества композитора. Среди самых популярных песен, которые звучат и сегодня, "Миллион алых роз", "Маэстро", "Старинные часы", "Затмение сердца", "Исчезли солнечные дни", "Зеленый свет", "Вернисаж", "Еще не вечер". В общей сложности написал музыку к более чем 500 песням.
Помимо множества песенных хитов, Паулс создал несколько инструментальных композиций, три балета и 10 мюзиклов (последний - в 2014 г., "Все о Золушке"). Кроме того, он написал музыку к десяткам театральных постановок и к более 50 фильмам, среди них такие известные ленты, как "Слуги дьявола на чертовой мельнице" (1972), "Долгая дорога в дюнах" (1980), "Как стать звездой" (1985).
В 1986-1991 гг. по инициативе Раймонда Паулса проводился международный конкурс молодых исполнителей популярной музыки "Юрмала".
В 2002 г. совместно с российским композитором Игорем Крутым он выдвинул идею проведения в Юрмале ежегодного Международного конкурса молодых исполнителей популярной музыки "Новая волна". Он проходил в этом городе по 2014 г. С 2015 г. конкурс "Новая волна" проводится в России, Паулс не участвует в его организации.
Книги
Автор книг "Мелодии в ритме жизни" (1989) и "Музыка моей жизни. Воспоминания маэстро" (2016).
Государственная деятельность
В 1980-2010-х гг. Раймонд Паулс совмещал творческую деятельность с работой в правительственных структурах и парламенте.
В 1985 г. был избран депутатом Верховного совета Латвийской ССР, в 1989-1991 гг. был народным депутатом СССР.
В 1988-1991 гг. - председатель Государственного комитета по культуре Латвийской ССР, в 1991-1993 гг. - министр культуры Латвийской Республики, в 1993-1998 гг. - советник президента Латвии по культуре.
В 1998 г. Раймонд Паулс стал депутатом Сейма (парламента Латвии) от центристской Новой партии, переизбирался в 2002 и 2006 гг. от консервативной Народной партии. Возглавлял комиссии по образованию, науке и культуре.
В 1999 г. выдвигался на пост президента Латвии, однако снял кандидатуру.
В 2010 г. заявил об уходе из политики и о намерении в дальнейшем заниматься только музыкой.
Звания, награды
Заслуженный деятель искусств Латвийской ССР (1967). Народный артист СССР (1985).
Раймонд Паулс награжден орденом Почета (2010). Отмечен латвийскими орденами - Трех звезд (1995, 2016, 2025), Крест Признания (2008); армянским орденом Почета (2013), грузинским орденом Чести (2017), японским орденом Восходящего солнца III степени (2020).
Лауреат Государственной премии Латвийской ССР 1977 г., премии Ленинского комсомола 1981 г.
Почетный член Академии наук Латвии (1992), почетный гражданин Юрмалы (2010).
Личные сведения
Раймонд Паулс был женат на Светлане Епифановой (1939-2023; лингвист по образованию, русская; после замужества использовала имя Лана Паула). Дочь - Анета (род. 1962, телережиссер по специальности).
Фильмы и книга о композиторе
Его жизни и творчеству посвящены документальные фильмы "Раймонд Паулс. Полюбите пианиста" (2006, режиссер Максим Бриус), "Раймонд Паулс. Все, что было, не исправишь" (2010, Максим Володин), "Раймонд Паулс. Миллион алых роз" (2015, Татьяна Варданян), а также книга "Раймонд Паулс. Версии, видения, документы" (1986, автор Янис Петерс).