Родилась 15 апреля 1949 г. в Москве в семье Бориса Михайловича Пугачева (1918-1982) и Зинаиды Архиповны Одеговой (1922-1986). Отец - участник Великой Отечественной войны, впоследствии работал директором по сбыту на Талдомской обувной фабрике. Мать была заместителем начальника отдела кадров завода "Энергоприбор".
В 1956-1964 гг. Алла Пугачева училась в музыкальной школе №31 при Московском городском музыкальном училище им. М. М. Ипполитова-Иванова (МГМУ; ныне - Государственный музыкально-педагогический институт им. М. М. Ипполитова-Иванова). В 1969 г. окончила дирижерско-хоровое отделение МГМУ им. М. М. Ипполитова-Иванова по специальности "дирижирование хором", в 1981 г. - факультет эстрадного искусства Государственного института театрального искусства им. А. В. Луначарского (ныне - Российский институт театрального искусства - ГИТИС) по специальности "эстрадная режиссура".
Эстрадная карьера
В 1965 г., будучи студенткой первого курса, Алла Пугачева записала для программы Всесоюзного радио "С добрым утром" свою первую песню - "Робот" (слова Михаила Танича, музыка Левона Мерабова).
В 1967-1968 гг. - участница агитбригады радиостанции "Юность". В ее составе гастролировала по Тюменской области и Заполярью.
В 1969 г. Алла Пугачева на протяжении нескольких месяцев была солисткой и концертмейстером в Государственном училище циркового и эстрадного искусства (Москва).
В 1969-1970 гг. - солистка вокально-инструментального ансамбля (ВИА) Липецкой филармонии "Новый электрон", в 1970-1971 гг. - Московской областной филармонии, в 1971-1972 гг. - ВИА "Москвичи" при Росконцерте.
В 1972-1973 гг. - солистка эстрадного джазового оркестра под управлением Олега Лундстрема (Росконцерт). В сентябре 1972 г. в его составе впервые выступила за рубежом - в рамках фестиваля джаза в польском городе Лёндек-Здруй.
В 1973-1974 гг. Алла Пугачева пела в обновленном составе ВИА "Москвичи". В октябре 1974 г. она была удостоена третьей премии V Всесоюзного конкурса артистов эстрады (Москва) за исполнение песен "Ермолова с Чистых прудов" (слова Владимира Дыховичного и Мориса Слободского, музыка Никиты Богословского) и "Посидим, поокаем" (слова Александра Муромцева, музыка Ильи Резника).
С конца 1974 г. Алла Пугачева выступала в составе ВИА "Веселые ребята".
В 1975 г. в качестве сольной исполнительницы завоевала Гран-при XI международного песенного конкурса "Золотой Орфей" (Солнечный Берег, Болгария). Успех ей принесла песня "Арлекино" (автор музыки - болгарский композитор Эмил Димитров, аранжировка Павла Слободкина, русский текст Бориса Баркаса). Конкурс был показан по советскому телевидению, после чего Алла Пугачева получила широкую известность. В том же году фирма грамзаписи "Мелодия" выпустила миньон (небольшую грампластинку) с записью трех песен исполнительницы - "Арлекино", "Посидим, поокаем" и "Ты снишься мне" (слова Николая Шумакова, музыка Алексея Мажукова).
Покинув ВИА "Веселые ребята" осенью 1976 г., Алла Пугачева непродолжительное время была солисткой Государственного эстрадного оркестра Армянской ССР под управлением Константина Орбеляна.
В 1977-1978 гг. выступала как солистка Москонцерта. С 1977 г. по 1980 г. сотрудничала с ВИА "Ритм" Харьковской областной филармонии. Его музыканты аккомпанировали певице в ходе ее выступлений.
В 1978 г. была выпущена первая студийная музыкальная пластинка Аллы Пугачевой - "Зеркало души". Она содержала 16 композиций, большинство - на слова Леонида Дербенева и музыку Александра Зацепина. Автором музыки к трем песням была сама Алла Пугачева (сочиняла музыку под псевдонимом Борис Горбонос). В августе того же года она была удостоена Гран-при "Янтарный соловей" XVIII Международного фестиваля эстрадной песни "Интервидение-78" в Сопоте (Польша). Победу ей принесла песня "Все могут короли" (слова Леонида Дербенева, музыка Бориса Рычкова).
В 1979 г. на экраны вышла музыкальная мелодрама Александра Орлова "Женщина, которая поет". Алла Пугачева исполнила в фильме главную роль эстрадной певицы Анны Стрельцовой. Кинокартина, частично основанная на биографии Пугачевой, способствовала повышению популярности певицы. По опросу читателей журнала "Советский экран" она была признана лучшей актрисой 1979 г.
В 1980 г. Алла Пугачева организовала ансамбль "Рецитал", который сопровождал ее выступления вплоть до 2010 г.
В 1981 г. представила концертную программу "Монологи певицы", ставшую ее дипломной работой в ГИТИСе.
В начале 1983 г. в телепрограмме "Новогодний аттракцион" в исполнении Аллы Пугачевой прозвучала песня "Миллион алых роз" (слова Андрея Вознесенского, музыка Раймонда Паулса). Она получила признание как в Советском Союзе, так и за рубежом.
В 1984-1985 гг. Алла Пугачева выступала с концертной программой "Пришла и говорю".
В 1988-2012 гг. регулярно проводила песенный фестиваль "Рождественские встречи" с участием известных российских эстрадных исполнителей.
В 1988-1992 гг. являлась художественным руководителем и главным режиссером театра-студии "Театр песни Аллы Пугачевой". В 1992-1993 гг. выступала с программой "Поет Алла Пугачева".
В 1997 г. в Дублине (Ирландия) Алла Пугачева с песней "Примадонна" (собственные стихи и музыка) представляла Россию на международном эстрадном конкурсе "Евровидение". По его итогам заняла 15-е место.
В 1998 г. Алла Пугачева возобновила активную гастрольно-концертную деятельность. Она представила программы "Да!" (1998), "Избранное" (1998-1999), "Мы приехали" (2001-2007). В 2009-2010 гг. выступила с прощальным мировым туром "Сны о любви". Его заключительный концерт состоялся в Софии (Болгария).
В общей сложности репертуар Аллы Пугачевой насчитывает около 500 песен. Среди наиболее известных: "Айсберг", "А знаешь, все еще будет", "Ах, как хочется жить", "Волшебник-недоучка", "В Петербурге гроза", "Любовь одна виновата", "Мадам Брошкина", "Не отрекаются любя", "Непогода", "Осенний поцелуй", "Паромщик", "Позови меня с собой", "Три счастливых дня" и др.
На протяжении карьеры она сотрудничала с Александром Зацепиным, Марком Минковым, Игорем Николаевым, Игорем Крутым и другими известными композиторами. Выступала с гастролями во многих странах мира.
Певица выпустила 17 студийных музыкальных альбомов. Последний к настоящему времени - "Приглашение на закат" - вышел в 2008 г.
Песни в исполнении Аллы Пугачевой звучат в фильмах: "Король-олень" (1969, режиссер Павел Арсенов), "Ирония судьбы, или С легким паром!" (1975, Эльдар Рязанов), "Центровой из поднебесья" (1975, Исаак Магитон), "Звездное лето" (1978, Левон Григорян), "Ирония судьбы. Продолжение" (2007, Тимур Бекмамбетов) и др.
Участие в телепроектах
В 2004 г. Алла Пугачева была музыкальным руководителем телепроекта "Фабрика звезд - 5" (Первый канал).
В 2007-2008 гг. вместе с Максимом Галкиным вела музыкальное шоу "Две звезды" (Первый канал).
В 2011-2013 гг. возглавляла жюри телешоу "Фактор А" ("Россия-1").
Коммерческая деятельность
В первой половине 1990-х гг. певица выпускала журнал "Алла" и одноименные духи, в середине 2000-х гг. - картофельные чипсы "АБ" (завод располагался в Краснодарском крае).
Под маркой Alla Pugachova выпускают линии обуви и одежды различные российские компании, в том числе "Эконика".
В 2007-2011 гг. в России работала FM-радиостанция "Радио Алла". Алла Пугачева была ее сооснователем и музыкальным директором.
Общественная деятельность
В 2006-2010 гг. Алла Пугачева входила в состав Общественной палаты РФ.
В 2012 г. была зарегистрирована в качестве доверенного лица кандидата в президенты РФ Михаила Прохорова.
В 2012-2015 гг. являлась членом федерального гражданского комитета политической партии "Гражданская платформа".
Народная артистка СССР (1991).
Награждена орденом "За заслуги перед Отечеством" II, III и IV степеней (1999, 2009, 2014). Также удостоена азербайджанского ордена "Дружба" (2009), армянского ордена Святого Месропа Маштоца (2009), белорусского ордена Дружбы народов (2019).
Лауреат Государственной премии РФ в области литературы и искусства 1994 г. и специальной премии президента Белоруссии "Через искусство - к миру и взаимопониманию" (2006).
Почетный гражданин Махачкалы (2006).
Многократный обладатель российской музыкальной премии "Золотой граммофон".
С 2011 г. Алла Пугачева замужем за артистом эстрады и телеведущим Максимом Галкиным (род. 1976, в 2022 г. признан в РФ иноагентом). Они воспитывают двойняшек, рожденных суррогатной матерью, - дочь Елизавету и сына Гарри (род. 2013). Первым супругом Аллы Пугачевой был цирковой артист Миколас Орбакас (род. 1945). От брака с ним (1969-1973) - дочь Кристина Орбакайте (род. 1971; певица, заслуженная артистка РФ). Второй муж (1977-1980) - режиссер и сценарист Александр Стефанович (род. 1944), третий (1985-1993) - продюсер Евгений Болдин (род. 1948). В 1994-2005 гг. супругом Аллы Пугачевой был народный артист РФ певец Филипп Киркоров (род. 1967).