Родилась 12 сентября 1949 г. в Москве в семье кадрового военного.
В 1974 г. Ирина Роднина окончила Государственный центральный ордена Ленина институт физической культуры (ГЦОЛИФК).
Спортивная карьера
Ирина Роднина впервые встала на лед в 1954 г. на катке в московском парке им. Прямикова. Вскоре она поступила в школу фигурного катания в детском парке Дзержинского района Москвы, а затем прошла конкурсный отбор в секцию фигуристов Центрального спортивного клуба армии (ЦСКА) и впоследствии стала выпускницей спортивной школы ЦСКА.
С 1962 г. тренерами Ирины Родниной и ее партнера Олега Власова были чехи Соня и Милан Валун. В 1963 г. пара заняла третье место на всесоюзных юношеских соревнованиях.
После того как чешские тренеры уехали из СССР, наставником Родниной стал известный тренер Станислав Жук, поставивший фигуристку в пару с Алексеем Улановым. В декабре 1966 г. Роднина и Уланов дебютировали на международном турнире "Московские коньки". В сезоне-1967/1968 пара вошла в число лидеров фигурного катания СССР и после успешного выступления на чемпионате страны попала в состав национальной сборной.
В 1969 г. Роднина и Уланов стали чемпионами Европы и мира, получили звание заслуженных мастеров спорта. В 1972 г. на зимних Олимпийских играх в Саппоро (Япония) они опередили другую советскую пару - Людмилу Смирнову и Андрея Сурайкина - и завоевали золотые медали.
После чемпионата мира 1972 г. Алексей Уланов начал выступления в паре со своей женой Людмилой Смирновой. Станислав Жук предложил Родниной выступать с новым партнером – ленинградским фигуристом Александром Зайцевым. В первом же своем сезоне пара Роднина – Зайцев выиграла чемпионаты Европы и мира.
Осенью 1974 г. пара рассталась с тренером Станиславом Жуком и перешла под руководство нового наставника – Татьяны Тарасовой.
В 1976 г. на Олимпийских играх в Инсбруке (Австрия) Роднина в паре с супругом Александром Зайцевым стала двукратной олимпийской чемпионкой, а в 1978 г. - десятикратной чемпионкой мира. Сезон-1978/1979 спортсмены пропустили из-за рождения сына Александра. В 1980 г. Роднина и Зайцев вернулись на лед и выиграли сначала чемпионат Европы, а затем и зимние Олимпийские игры в Лэйк-Плэсиде (США). В 1980 г. после Олимпиады фигуристы приняли решение закончить выступления.
Всего за свою спортивную карьеру Ирина Роднина трижды побеждала на зимних Олимпийских играх (1972, 1976, 1980), десять раз - на чемпионатах мира (1969-1978) и 11 – на чемпионатах Европы (1969-1978, 1980). Она является самой титулованной спортсменкой в истории парного фигурного катания. Роднина внесена в Книгу рекордов Гиннесса как спортсменка, не проигравшая ни одного турнира в карьере.
После ухода из большого спорта Ирина Роднина работала в ЦК ВЛКСМ, была старшим тренером в "Динамо", преподавала в ГЦОЛИФК.
В 1989 г. Ирина Роднина получила предложение работать в Американском международном центре по фигурному катанию в калифорнийском городе Лейк-Эрроухед. Тренировала спортивные пары, в том числе чехов Радку Коваржикову и Рене Новотны, в 1995 г. ставших чемпионами мира в парном катании. За это ей была вручена персональная благодарственная грамота от президента Чехии Вацлава Гавела, она получила звание почетного гражданина Чехии.
Общественная и политическая деятельность
В начале 2000-х гг. вернулась в Москву. В 2005 г. на "Радио Россия" вышла ее авторская программа "Стадион с Ириной Родниной".
В 2005 г. спортсменка выдвинула свою кандидатуру на пост главы Олимпийского комитета России, но по результатам голосования победу на выборах одержал Леонид Тягачев.
Была членом Общественной палаты РФ I созыва (2006-2007).
С 2007 г. - депутат Государственной думы РФ, член фракции "Единая Россия".
2 декабря 2007 г. Ирина Роднина была избрана в Госдуму V созыва по списку партии "Единая России", заняла пост заместителя председателя думского комитета по образованию. 4 декабря 2011 г. переизбрана в Думу VI созыва от "Единой России". Вошла в состав комитета по делам СНГ и связям с соотечественниками (впоследствии переименован в комитет по делам СНГ, евразийской интеграции и связям с соотечественниками).
В 2016-2021 гг. – депутат Государственной думы РФ VII созыва. 18 сентября 2016 г. была избрана в Госдуму от "Единой России" по Дмитровскому одномандатному избирательному округу №118, набрав 45,25% голосов (второе место занял кандидат от КПРФ Михаил Авдеев, 11,66%). Баллотировалась также в составе федерального списка партии (второй номер в региональной группе №22, Московская обл.). С 5 октября 2016 г. Ирина Роднина занимала пот заместителя председателя комитета Госдумы VII созыва по международным делам. Входила в комиссию по вопросам контроля за достоверностью сведений о доходах, об имуществе и обязательствах имущественного характера, представляемых депутатами Госдумы, мандатным вопросам и вопросам депутатской этики.
С 2021 г. - депутат Государственной думы РФ VIII созыва от "Единой России". Была избрана 19 сентября 2021 г. по Дмитровскому одномандатному избирательному округу №118 (Московская обл.). Набрала 40,89% голосов (второе место в округе занял президент фонда "Институт региональных проектов и законодательства", депутат городского округа Долгопрудный Борис Надеждин от "Справедливой России - За правду", 17,12%). С 12 октября 2021 г. - заместитель председателя комитета Госдумы VIII созыва по международным делам.
Входила в Совет при президенте РФ по физической культуре и спорту (ныне - Совет по развитию физической культуры и спорта).
Занимала пост председателя центрального совета Всероссийского добровольного общества "Спортивная Россия", возглавляла общественную академию спортивных достижений "Слава". Была одним из инициаторов создания форума "Мировой спорт против международного терроризма".
Награды, звания
Ирина Роднина награждена орденами Трудового Красного Знамени (1972, 1980), Ленина (1976), "За заслуги перед Отечеством" II, III и IV степеней (2019, 1999, 2009), Дружбы (2016), медалями.
Лауреат Национальной премии общественного признания достижений женщин России "Олимпия" за 2002 и 2003 гг. в номинации "Физическая культура и спорт".
В 1978 г. в издательстве "Правда" вышла автобиографическая повесть Ирины Родниной "Негладкий лед" (литературная запись Станислава Токарева).
Семейное положение
Ирина Роднина была замужем за фигуристом Александром Зайцевым (род. 1952), вторым браком - за бизнесменом Леонидом Миньковским. Сын - Александр Зайцев (род. 1979), выпускник Строгановского училища, художник-керамист, дочь - Алена Миньковская (род. 1986), журналистка, живет и работает в США.