Родился 5 декабря 1935 г. в г. Макеевке Донецкой области Украинской ССР (ныне Донецкая Народная Республика РФ). Его отец, Петр Власов (за рубежом использовал псевдоним Владимиров; 1905-1953), был советским военным разведчиком и дипломатом. В 1942-1945 гг. представлял Коминтерн при ЦК компартии Китая, осуществлял связь Москвы с китайским лидером Мао Цзэдуном, в 1948-1951 гг. занимал пост генерального консула СССР в Шанхае, затем был послом Советского Союза в Бирме.
В 1953 г. Юрий Власов окончил Саратовское суворовское училище, в 1959 г. - радиотехнический факультет Военно-воздушной инженерной академии им. Н. Е. Жуковского по специальности "инженер по авиационной радиосвязи".
Служба в армии, спортивная карьера
В 1959-1960 гг. служил инженером по авиационной радиосвязи в войсках противовоздушной обороны (ПВО).
С юности занимался тяжелой атлетикой, выступал в весовой категории свыше 90 кг. С 1957 г. входил в состав сборной СССР по этому виду спорта.
В 1960 г. по указанию ЦК КПСС Юрий Власов был откомандирован из войск ПВО в распоряжение Центрального спортивного клуба армии (ЦСКА), до 1968 г. служил инструктором по спорту в ЦСКА.
Был пятикратным чемпионом СССР (1959-1963) по тяжелой атлетике. Четырехкратным чемпионом мира (1959, 1961-1963). Шестикратным чемпионом Европы (1959-1964). Чемпионом XVII Олимпийских игр в Риме (Италия, 1960), серебряным призером XVIII Олимпийских игр в Токио (Япония, 1964). Установил 31 мировой рекорд, в том числе пять в троеборье: 537,5 кг (1960), 550 кг (1961), 557,5 кг (1963), 562,5 кг и 580 кг (1964), а также 41 рекорд СССР.
Являлся знаменосцем команды Советского Союза на летних Олимпийских играх 1960 и 1964 гг.
Завершил спортивную карьеру в 1968 г., уволен в запас из ЦСКА в звании инженер-капитана.
Публицистика, общественно-политическая деятельность в СССР
С 1959 г. Юрий Власов выступал как автор очерков, рассказов и репортажей, посвященных спорту. Печатался в журналах "Огонек", "Юность", в газете "Известия". В 1964 г. опубликовал первую книгу рассказов "Себя преодолеть". С 1968 г. профессионально занимался литературным творчеством. Написал повесть "Белое мгновение" (1972), роман "Соленые радости" (1976), автобиографию "Справедливость силы" (1984) и др. В 1973 г. подготовил к печати дневники своего отца под названием "Особый район Китая. 1942-1945".
В 1960-1964 гг. являлся депутатом Московского Совета народных депутатов.
В 1985-1987 гг. возглавлял Федерацию тяжелой атлетики СССР.
В 1987-1988 гг. был президентом Федерации атлетической гимнастики СССР.
С началом перестройки благодаря своим выступлениям в прессе и по телевидению получил известность как противник коммунистической системы и сторонник демократических перемен в стране. В 1989 г. вышел из Коммунистической партии Советского Союза.
В 1989-1991 гг. – народный депутат СССР. В марте 1989 г. был избран по территориальному округу №15 (Люблинский район Москвы), входил в Межрегиональную депутатскую группу (сопредседатели - Борис Ельцин, Юрий Афанасьев, Гавриил Попов, Андрей Сахаров и др.). 31 мая 1989 г., выступая на I Съезде народных депутатов СССР, Юрий Власов призвал расследовать деятельность Комитета государственной безопасности в советский период и поставить его работу под парламентский контроль.
В 1990-1991 гг. возглавлял Фонд социальной защиты москвичей.
В августе 1991 г. выступил против попытки государственного переворота, предпринятой ГКЧП.
Политическая деятельность в РФ, последние годы жизни
С 1992 г. стал одним из активных деятелей национально-патриотической оппозиции курсу президента РФ Бориса Ельцина. 30 марта 1992 г. в газете "Куранты" опубликовал статью "Сумерки демократии", в которой выступил с критикой политики правительства Ельцина и потребовал отставки президента.
В первой половине 1990-х гг. были изданы художественные и историко-публицистические книги Власова "Стужа" (1992), "Кто правит бал" (1993), "Огненный крест" (1993-1994), "Русь без вождя" (1995).
В январе 1993 г. Юрий Власов был зарегистрирован как кандидат на пост мэра Москвы, выдвинутый собранием трудового коллектива завода "Красный пролетарий". Однако выборы мэра, назначенные Московским Советом народных депутатов на февраль 1993 г., были отменены по решению прокуратуры и Верховного суда РФ.
В ноябре 1993 г. под первым номером был включен в список кандидатов в депутаты Государственной думы от Российского христианского демократического движения (лидер – Виктор Аксючиц), однако движению не удалось собрать необходимого для участия в выборах количества подписей.
В 1993-1995 гг. – депутат Государственной думы РФ I созыва. 12 декабря 1993 г. был избран по Северо-Западному одномандатному округу №200 (Москва). Выдвигался от группы избирателей, набрал 24,54% голосов. В Госдуме до июля 1994 г. входил в депутатскую группу "Российский путь" (лидер – Сергей Бабурин), в дальнейшем был независимым депутатом. Являлся членом комитета Госдумы по безопасности. 13 января 1994 г. Юрий Власов баллотировался на пост председателя Государственной думы. По итогам рейтингового голосования занял второе место из шести кандидатов (200 голосов), уступив Ивану Рыбкину от Аграрной партии России (233). В ходе голосования 14 января Юрий Власов заявил, что не снимает свою кандидатуру, однако призывает депутатов поддержать Рыбкина, чтобы "сохранить единство патриотических сил". По итогам выборов набрал 23 голоса, спикером Госдумы был избран Иван Рыбкин (223).
17 декабря 1995 г. баллотировался в Государственную думу II созыва по списку избирательного объединения "Власть народу" (лидеры - Николай Рыжков и Сергей Бабурин). В Думу не прошел, так как движение не преодолело 5-процентный барьер (1,61%). Одновременно выдвигал свою кандидатуру по Тушинскому одномандатному округу №200 (Москва), где с результатом 12% проиграл выборы Константину Боровому (Партия экономической свободы, 14,65%).
В начале 1996 г. Юрий Власов создал Народно-патриотическую партию России.
В 1996 г. участвовал в выборах президента РФ, был выдвинут группой избирателей, среди поддержавших его организаций была Национал-большевистская партия (запрещена в РФ в 2007 г.) Эдуарда Лимонова (Савенко). 16 июня 1996 г. в первом туре выборов Юрий Власов занял предпоследнее, десятое место, набрав 0,20% голосов избирателей. Президентом РФ был избран действующий глава государства Борис Ельцин (53,82% во втором туре 3 июля 1996 г.).
В дальнейшем Юрий Власов выступал как публицист. Из печати вышли его книги "Мы есть и будем" (1996), "Русская правда" (1999), "Временщики: Судьба национальной России. Ее друзья и враги" (1999), "Красные валеты" (2005), "93-й. Год великого поражения" (2006), "Великий передел" (2011).
13 февраля 2021 г. Юрий Власов скончался на 86-м году жизни в Москве. Его прах захоронен на Новодевичьем кладбище.
Награды, звания
Был награжден орденами Ленина (1960), "Знак Почета" (1965), Трудового Красного Знамени (1969).
Заслуженный мастер спорта СССР (1959).
Личные сведения
Был женат. У Юрия Власова осталась дочь Ирина.