Жигуленко, Евгения Андреевна

Евгения Андреевна Жигуленко родилась 1 декабря 1920 г. в г. Екатеринодаре Кубано-Черноморской области РСФСР (ныне г. Краснодар, Краснодарский край РФ) в семье рабочего.
В 1939 г. окончила школу в г. Тихорецке. До 1941 г. училась на дирижаблестроительном факультете Московского авиационно-технологического института (ныне Московский авиационный институт - национальный исследовательский университет), также проходила подготовку в Центральном аэроклубе им. В. П. Чкалова (ныне Национальный аэроклуб России им. Чкалова, Москва).
В октябре 1941 г. Евгения Жигуленко добровольцем вступила в ряды Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА). В январе 1942 г. она окончила четырехмесячные курсы штурманов при Энгельсской военной авиационной школе пилотов, после чего в звании младшего лейтенанта была зачислена начальником связи эскадрильи в 588-й ночной легкобомбардировочный авиационный полк. Это подразделение было одним из трех авиационных полков в составе Военно-воздушных сил (ВВС) СССР, укомплектованных женщинами-летчицами, и единственным авиационным полком, в котором все должности, в т. ч. механиков и техников, занимали женщины. Летчицы полка среди немецких солдат получили прозвище "ночные ведьмы". Основной тактикой их ночных бомбардировок на тихоходных самолетах По-2 было почти бесшумное пикирование на цель с выключенным мотором для достижения максимального эффекта внезапности. Командиром полка в течение всей войны была Евдокия Бершанская.
27 мая 1942 г. 558-й авиационный полк, прибыв на Южный фронт, приступил к выполнению боевых вылетов. 9 октября 1942 г. Евгения Жигуленко получила свою первую награду - орден Красного Знамени. К тому моменту она совершила 141 боевой вылет и сбросила на противника более 22 тыс. 990 кг. бомб. Летчица отмечалась командованием как "лучший стрелок-бомбардир полка". 8 февраля 1943 г. за мужество и героизм личного состава 558-й полк был преобразован в 46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиационный полк (нбап). В октябре 1944 г. Жигуленко была назначена командиром звена. В составе полка она принимала участие в Битве за Кавказ (1942-1943), Керченско-Эльтигенской (1943), Белорусской (1944), Восточно-Померанской (1945) и Берлинской операциях (1945). Победу в войне 46-й гвардейский бап встретил на аэродроме в районе г. Нойбраненбурга близ Берлина. 23 февраля 1945 г. за за совершенные 733 боевых вылета на бомбардировку противника гвардии лейтенанту Евгении Жигуленко было присвоено звание Героя Советского Союза. Всего за время войны Евгения Жигуленко совершила 968 боевых вылетов на воздушную разведку и бомбардировку войск противника. В течение всей войны летала на самолете По-2.
После окончания войны Евгения Жигуленко продолжала службу в 46 гвардейском нбап вплоть до его расформирования 15 октября 1945 г. В 1949 г. летчица окончила Военный институт иностранных языков Красной Армии (ныне Военный университет Министерства обороны РФ) и стала летчиком-инструктором 3-го Московского городского аэроклуба. В 1950 г. она была назначена штурманом пункта управления и наведения 222-й истребительной авиационной дивизии (дислоцировалась на Камчатке близ г. Елизово). В 1952 г. занимала должность начальника службы наземного обеспечения самолетовождения дивизии. В 1953 г. стала дежурным штурманом 916-го истребительного авиационного полка, в том же году - офицером по наведению командного пункта 131-й истребительной авиационной дивизии (дислоцировалась на территории Украинской ССР близ г. Самбор). С 1954 г. служила офицером по наведению пункта управления и наведения 52-го истребительного авиационного корпуса (также на Украине). В 1955 г. Жигуленко заочно окончила Военно-политическую академию им. В. И. Ленина. В сентябре того же года вышла в отставку в звании майора.
С 1963 г. она работала председателем Сочинского профсоюза работников госучреждений, с 1966 г. - начальником управления культуры Сочинского горисполкома.
В 1970 г. Евгения Жигуленко окончила Высшие режиссерские курсы при Государственном институте театрального искусства (ныне Российский институт театрального искусства - ГИТИС), затем работала на различных должностях в гастрольно-концертном объединении "Союзконцерт" (ныне Федеральная дирекция музыкальных и фестивальных программ "Росконцерт").
В 1976 г. Жигуленко окончила режиссерский факультет Всесоюзного государственного института кинематографии (ныне Всероссийский государственный институт кинематографии им. С. А. Герасимова, ВГИК), после чего работала режиссером на Киностудии им. М. Горького (ныне АО Творческо-производственное объединение "Центральная киностудия детских и юношеских фильмов им. М. Горького"). В качестве режиссера участвовала в съемках художественных фильмов о событиях Великой Отечественной войны - "Одни сутки из тысячи ста" (1976), "В небе "ночные ведьмы"" (1981) и "Без права на ошибку" (1984).
Евгения Жигуленко скончалась 27 февраля 1994 г. в Москве в возрасте 73 лет. Похоронена на Троекуровском кладбище столицы.
Была награждена орденом Ленина (1945), двумя орденами Красного Знамени (1942, 1945), двумя орденами Отечественной войны I степени (1943, 1985), двумя орденами Красной Звезды (1944, 1954), медалями.
Бюст Евгении Жигуленко установлен в г. Сочи. В честь летчицы названы улицы в Тихорецке, Краснодаре и Геленджике, а также средняя общеобразовательная школа №83 в Краснодаре.