Традиция отмечать крупные победы Советской армии артиллерийскими салютами появилась в 1943 г. По свидетельству современников, автором этой идеи был Верховный Главнокомандующий Иосиф Сталин.
Первый артиллерийский салют состоялся в Москве 5 августа 1943 г. в связи с освобождением советскими войсками городов Орел и Белгород. Согласно приказу Верховного Главнокомандующего №2, в столице произведено 12 артиллерийских залпов из 124 орудий с интервалом в 30 секунд.
За проведение первого салюта отвечали командующий войсками Московского военного округа и Московской зоной обороны генерал-полковник Павел Артемьев и командующий Московским фронтом противовоздушной обороны генерал-лейтенант Даниил Журавлев. Стрельбу холостыми зарядами вели 100 зенитных орудий и 24 горные пушки кремлевского дивизиона, расставленные по всей Москве на стадионах и пустырях.
Впоследствии в 1943 г. было установлено три категории салютов - в зависимости от масштаба военных достижений:
- первая степень (24 залпа из 324 орудий) - в ознаменование особо выдающихся событий: освобождения столиц республик СССР и иностранных государств, выход на госграницу, завершения войны с союзниками Германии. Первый такой салют состоялся 6 ноября 1943 г. в день освобождения Киева, последний - 3 сентября 1945 г. в честь победы над Японией. Всего в 1943-1945 годах произведено 26 салютов I степени.
- вторая степень (20 залпов из 224 орудий) - в честь "крупных событий": освобождения крупных городов, завершения крупных операций, форсирования крупнейших рек. За годы Великой Отечественной войн состоялось 206 таких салютов. Первый из них был дан 23 августа 1943 г. в честь освобождения Харькова, последний - 8 мая 1945 г. в. честь взятия городов Яромержице и Зноймо в Чехословакии и Голлабрунн и Штоккерау в Австрии.
- третья (12 залпов из 124 орудий) - по поводу "важных военно-оперативных достижений": овладения важными железнодорожными, морскими и шоссейными пунктами и узлами дорог, окружения крупных группировок врага. Проведено 122 салюта III степени: первый был дан 30 августа 1943 г. в честь освобождения Таганрога, последний - 8 мая 1945 г. в честь взятия советскими войсками города Оломоуц в Чехословакии.
Всего в годы Великой Отечественной войны было произведено 355 салютов, сопровождавшихся фейерверком разноцветных сигнальных ракет и подсветкой зенитных прожекторов.
Салюты назначались приказом Верховного Главнокомандующего и проходили в Москве. Единственным исключением стал салют I степени в Ленинграде 27 января 1944 г. в честь полного снятия блокады города. В отличие от остальных, приказ о его проведении был подписан командующим Ленинградским фронтом Леонидом Говоровым по поручению Верховного Главнокомандующего Сталина.
Иногда салюты в честь побед советских войск давались несколько раз за вечер. Так, по пять салютов II степени было произведено 27 июля 1944 г. (за овладение городами Станислав, Львов, Белосток, Шяуляй, Даугавпилс и Резекне) и 22 января 1945 г. (за взятие городов Инстербург, Хоэнзальц, Алленштайн, Гнезен, Остероде, Дойтш-Айлау).
Сразу два салюта I степени и три - II состоялись 19 января 1945 г. в связи с освобождением городов Краков, Лодзь, Кутно, Томашув, Гостынин, Ленчица и ряда других.
9 мая 1945 г. в ознаменование победы над Германией в Москве был дан "особый" салют: 30 артиллерийских залпов из 1 тыс. орудий, сопровождающийся перекрестными лучами из 160 прожекторов и пуском разноцветных ракет.
Кто проводит салют в честь Дня Победы
Салют 9 мая 2014 г. в Москве будет проводить 449-й отдельный салютный дивизион Западного военного округа.
Запуск праздничных фейерверков (более 10 тыс. выстрелов) будет произведен из размещенных в 16 точках столицы 72 самоходных комбинированных пусковых салютных установок 2А85. Каждая установка размещена на базе автомобиля КАМАЗ-5350 и состоит из 6 модулей различного калибра - от 105 до 310 мм. Экипаж салютной установки - два человека.
Звуковое сопровождение салюта произведет входящая в состав дивизиона батарея пушек ЗИС-3 времен ВОВ (принята на вооружение в 1942 г.)
449-й отдельный салютный дивизион подчинен командующему войсками Западного военного округа и дислоцирован в поселке Ватутинки Московской области.
Часть ведет свою историю с 1967 г., когда в составе 1117-го зенитного артиллерийского полка 2-й гвардейской Таманской мотострелковой дивизии был сформирован взвод салютных установок. В 1974 г. взвод был преобразован в отдельную салютную батарею. В августе 1994 г. батарея была выведена из состава зенитного ракетного полка Таманской дивизии, а в 1997 г. переформирована в отдельный салютный дивизион.