Прямые губернаторские выборы, отмененные в 2004 г., были восстановлены в России в 2012 г. Соответствующие изменения в избирательное законодательство были внесены федеральным законом от 2 мая 2012 г. "О внесении изменений в федеральный закон "Об общих принципах организации законодательных (представительных) и исполнительных органов государственной власти субъектов Российской Федерации" и федеральный закон "Об основных гарантиях избирательных прав и права на участие в референдуме граждан Российской Федерации", подписанным президентом РФ Дмитрием Медведевым.
2 апреля 2013 г. президент России Владимир Путин подписал закон "О внесении изменений в отдельные законодательные акты Российской Федерации", согласно которому субъекты РФ могут заменять прямые выборы процедурой избрания главы региона депутатами регионального законодательного органа госвласти. К выдвижению кандидатов допускаются партии, представленные в Государственной думе или в региональном парламенте. Каждая из них представляет президенту РФ не более трех кандидатов на пост руководителя субъекта федерации. Глава государства выбирает из предложенного списка трех кандидатов и вносит их на рассмотрение законодательного собрания. Региональный парламент наделяет одного из претендентов губернаторскими полномочиями.
Первым регионом, отказавшимся от прямых выборов, стал Дагестан. 18 апреля 2013 г. Народное Собрание приняло поправки в конституцию республики, согласно которым главу субъекта будет избирать местный парламент. За это решение проголосовали 74 депутата (9 против, 3 воздержались).
8 мая Народное Собрание Ингушетии внесло поправки в республиканскую конституцию, отменяющие прямые выборы главы региона (за - 23 депутата, один против).
19 августа президент РФ Владимир Путин внес в региональные парламенты Дагестана и Ингушетии по три кандидатуры на должность руководителей республик. 8 сентября, в единый день голосования, президентом Республики Дагестан был избран Рамазан Абдулатипов (за - 86 из 90 депутатов), главой Ингушетии - Юнус-Бек Евкуров (за - 25 из 27 депутатов).
28 ноября парламент Северной Осетии принял закон об избрании главы республики депутатами законодательного собрания региона. За принятие документа проголосовали 52 депутата, шесть - против, трое воздержались. Полномочия действующего главы Северной Осетии Таймураза Мамсурова заканчиваются в апреле 2015 г.
26 декабря депутаты парламента Карачаево-Черкесии внесли изменения в конституцию республики, отменяющие прямые выборы главы субъекта. Изменения единогласно одобрили все 70 депутатов. Полномочия действующего главы республики Рашида Темрезова истекают в марте 2016 г.
3 апреля 2014 г. депутаты парламента Кабардино-Балкарии единогласно проголосовали за поправки в конституцию республики, согласно которым главу региона будет избирать парламент субъекта. В тот же день был принят закон "О порядке избрания Главы Кабардино-Балкарской Республики депутатами Парламента Кабардино-Балкарской Республики".
11 апреля были приняты конституция Республики Крым (за - 87 депутатов, единогласно) и устав г. Севастополя (за - 60 из 67 депутатов), согласно которым главы регионов избираются депутатами законодательных органов государственной власти субъектов РФ.
17 сентября президент России Владимир Путин внес на рассмотрение парламентов Кабардино-Балкарии, Крыма и г. Севастополя по три кандидатуры на должности глав субъектов Федерации. 9 октября руководителями этих регионов были избраны Юрий Коков (за - 70 депутатов, единогласно), Сергей Аксенов (за - 75 депутатов, единогласно) и Сергей Меняйло (за - 21 из 24 депутатов) соответственно.
10 ноября в парламенты Ханты-Мансийского, Ямало-Ненецкого и Ненецкого автономных округов были внесены законодательные инициативы об отмене прямых губернаторских выборов. Срок полномочий губернаторов Ханты-Мансийского и Ямало-Ненецкого автономных округов Натальи Комаровой и Дмитрия Кобылкина истекают в 2015 г., а губернатора Ненецкого автономного округа Игоря Кошина - в 2019 г.
19 ноября депутаты Думы Ханты-Мансийского автономного округа и Законодательного собрания Ямало-Ненецкого автономного округа приняли решение об отмене прямых выборов глав субъектов. Соответствующие изменения были внесены в уставы регионов. В тот же день парламент Ненецкого автономного округа принял аналогичный законопроект в первом чтении.