Российские спортсмены впервые приняли участие в Олимпийских играх 1908 года в Лондоне. Тогда трое из пяти спортсменов от России стали призерами: олимпийское "золото" завоевал Николай Панин-Коломенкин, победивший в фигурном катании, серебряными призерами стали борцы классического стиля легковес Николай Орлов и тяжеловес Андрей Петров.
СССР, появившийся на политической карте в 1922 году, долгое время не был представлен в мировом олимпийском движении. Лишь в 1952 году советские спортсмены впервые приняли участие в летних Олимпийских играх в Хельсинки. Тогда команда в составе 295 человек заняла второе место в общем зачете. В 1956 году сборная СССР из 53 спортсменов дебютировала на зимних Играх в Кортина-д'Ампеццо /Италия/ и заняла первое место.
В 1980 году СССР принимал летнюю Олимпиаду в Москве, однако эти Игры бойкотировались большинством западных стран. В Москве советская сборная первенствовала в общем медальном зачете, выиграв максимальное за свою историю количество золотых медалей - 80. В 1984 году советским спортсменам пришлось пропустить Игры в Лос-Анджелесе из-за бойкота этих соревнований большинством социалистических стран.
Конкурируя с США на летних Играх и с Норвегией и ГДР на зимних, советская сборная чаще, чем какая-либо другая команда, становилась медальным рекордсменом. Всего в 1952-1988 годах спортсмены СССР завоевали 1204 медалей, в том числе 473 золотых, одержав победы на шести из девяти летних олимпиад и на семи из девяти зимних. В 1992 году после распада СССР спортсмены стран СНГ, в том числе России, выступали на летней Олимпиаде в Барселоне (Испания) и зимней в Альбервиле (Франция) в объединенной команде под олимпийским флагом, их награждение происходило под олимпийский гимн.
Сборная новой России впервые выступила под собственным флагом на зимних Играх в Лиллехаммере (Норвегия) в 1994 году. Завоевав 11 золотых медалей, российская команда получила первое место по этому показателю. В последующих зимних Играх российские спортсмены не поднималась выше третьего места (в 1998 году - 3-е место, в 2002 году - 5-е, в 2006 году - 4-е, в 2010 году - 11-е место).
На Олимпиаде в Сочи выступит самая молодая сборная России в современной истории - средний возраст чуть более 22 лет. Наша команда включает 225 спортсменов, это будет самая многочисленная российская сборная, включая советский период. /ТАСС-ДОСЬЕ/