С 11 по 17 марта проходит масленичная неделя. Праздник символизирует проводы зимы и встречу весны. Считается, что изначально Масленица была приурочена ко дню весеннего равноденствия. С принятием христианства праздник стал предшествовать Великому посту, даты которого меняются каждый год — следовательно, и Масленица отмечается в разное время.
Масленица и праздничные гуляния тесно связаны с плодородием. По поверьям, мертвые могут помочь вырастить богатый урожай, поэтому главный символ Масленицы — блины — поминальное блюдо, которое относили на могилы. Первый блин оставляли на окне или отдавали нищим. Сжигание чучела, олицетворяющего зиму, тоже должно было обеспечить хороший урожай.
Масленица — один из самых долгих праздников. По народной традиции каждый день масленичной недели сопровождался собственным ритуалом. Например, в среду зятья приходят к тещам на блины, а в пятницу наоборот. Подробнее о значении дней Масленицы — в инфографике ТАСС.