27 февраля отмечается Международный день полярного медведя. Этот вид занесен в Международную Красную книгу и в Красную книгу России. Мировая популяция составляет 22–31 тыс. особей.
Белые медведи обитают в Арктике и отлично справляются с холодным климатом. Так, полые шерстинки на теле медведя помогают лучше удерживать тепло. Питаются хищники рыбой, птицами и их яйцами, а также различными млекопитающими, например нерпами и моржами.
Ученые выделяют 19 субпопуляций полярного медведя. Самые крупные субпопуляции (2001-3000 особей) обитают на территории Баренцева и Чукотского морей, Девисова пролива, залива Фокс и пролива Ланкастер.
Для охоты и размножения медведям важен лед, однако из-за глобального потепления число дней, когда море покрыто льдом, сокращается. Так, на территории Баренцева моря с 1979 по 2019 год оно сократилось на 15,4 дня, в Южном море Бофорта — на 10,9 дня. Из-за этого хищникам сложнее нагулять достаточно жира, чтобы пережить летний сезон.
Подробнее об образе жизни и субпопуляциях белого медведя — в инфографике ТАСС.