Почему туристы из России могут спокойно отдыхать в Шри-Ланке, но им не следует управлять автомобилями и мотоциклами без местных прав, насколько важны россияне для экономики острова и почему Коломбо пока воздерживается от внедрения платежной системы "Мир", а также что означает для российских туристов появление консульства РФ на Мальдивах, — в интервью корреспонденту ТАСС Евгению Пахомову рассказал посол России в Шри-Ланке и Мальдивской Республике Леван Джагарян.
— В последнее время Шри-Ланка оказалась в центре внимания российских СМИ, в том числе из-за ситуаций, связанных с туристами. Например, из-за скандала с домогательствами местных жителей к российской гражданке. Насколько действительно безопасна Шри-Ланка для туристов из России?
— В настоящее время пребывание российских туристов на Шри-Ланке безопасно. Каких-либо политических или иных угроз для их жизни и здоровья нет. Естественно, как и во многих курортных странах, фиксируются случаи краж личных вещей, документов, денег. Однако хочу отметить, что и сами граждане должны быть более внимательными и осмотрительными.
— Посольство России в Коломбо даже сообщало, что призывает россиян уехать. Что стоит за этим призывом?
— Что касается пресс-релиза, выпущенного посольством 17 февраля этого года, хочу подчеркнуть, что его содержание было неверно интерпретировано некоторыми согражданами (ранее посольство РФ в Коломбо призвало россиян, постоянно проживающих в Шри-Ланке, рассмотреть возможность возвращения на родину — прим. ТАСС). Причем, как представляется, не без умысла. В действительности призыв был обращен не к туристам, пребывающим на острове с целью краткосрочного отдыха, а к тем соотечественникам, которые находятся здесь длительное время, занимаются бизнесом, осуществляют трудовую деятельность на удаленке.
Хотел бы еще раз отметить, что текст обращения был адресован не туристам, а экспатам, и ни о каких приказах вернуться, как писали некоторые недобросовестные СМИ, в том числе и в России, речи в нем не идет. В документе выражается лишь просьба рассмотреть возможность возвращения на Родину, в основе которой — забота о наших гражданах за рубежом. Не вижу в этом ничего предосудительного.
— Почему, как вы думаете, растет число скандалов с россиянами на этом острове в последнее время?
— Вы правы, что в последнее время мы фиксируем рост количества обращений, в которых россияне жалуются на те или иные действия со стороны правоохранительных и судебных органов Шри-Ланки. По их мнению, местные власти не принимают должных мер при возникновении эксцессов. С другой стороны, жалобы к нам в посольство поступают и на российских граждан, в частности в связи с незаконной предпринимательской деятельностью, неуплатой налогов, нелегальным обменом валюты, иными нарушениями местного законодательства.
Например, распространено управление автомобилями, мотороллерами и "байками" без ланкийского водительского удостоверения. Напомню, что российские права на острове не действуют. Кроме того, такие поездки подчас приводят к ДТП, в том числе с летальным исходом, а отсутствие необходимых документов создает существенные сложности в случае, если нашим гражданам необходима консульская помощь. В этой связи призываю всех находящихся в Шри-Ланке соотечественников неукоснительно соблюдать местное законодательство и, конечно, уважать обычаи и традиции.
— Что следует делать тем россиянам, которым, как и в случае с гражданами Украины, местные власти отказались продлевать бесплатные визы? Почему под это решение попали только граждане России и Украины?
— Тем россиянам, которым откажут в продлении визы, будет необходимо во избежание неприятных ситуаций подчиниться закону Шри-Ланки и покинуть страну.
При этом напомню, что по указанию президента Ранила Викрамасингхе начато расследование относительно упомянутого вами заявления Департамента иммиграции и эмиграции Шри-Ланки, согласно которому российские и украинские граждане, находящиеся на острове длительное время с туристическими целями, должны покинуть страну в течение 14 дней, начиная с 23 февраля. Президент распорядился провести расследование, поскольку решение было объявлено без предварительного одобрения кабинета министров. По нашей информации, расследование продолжается, его итоги пока не обнародованы.
Такое решение затронуло россиян, потому что вскоре после начала СВО ланкийские власти ввели соответствующий механизм выдачи и продления виз, как они утверждают, из гуманитарных соображений. Сейчас есть прямые рейсы между Шри-Ланкой и Россией. Что касается граждан Украины, то я воздержался бы от каких-либо комментариев.
Но повторю, решение местных властей неокончательное — президентское расследование продолжается.
— Насколько важен турпоток из России для экономики острова? Может ли Коломбо обойтись без туристов из России?
— Поток туристов из России имеет для экономики Шри-Ланки действительно большое значение. Для наглядности немного статистики. В 2023 году доходы в бюджет страны от турсферы составили $2,1 млрд, остров посетили 1,48 млн отдыхающих, около 13% из них, порядка 200 тыс., — это россияне. Только за январь — февраль текущего года на Шри-Ланке побывало 60 тыс. наших граждан. Мы стабильно удерживаем первые позиции по количеству туристов на острове.
Напомню, что в начале июня 2022 года по требованию ирландской лизинговой компании ланкийские власти временно арестовали самолет компании "Аэрофлот". Тогда прямые рейсы из России были прекращены до октября 2022 года, что нанесло заметный удар по туристической отрасли Шри-Ланки. Кстати, к данному решению неоднозначно отнеслись внутри страны, а должностное лицо, его принявшее, было даже привлечено к ответственности.
— Какие еще отрасли важны для наших связей, кроме туристической? Чайная? Цейлонский чай популярен у нас еще со времен СССР.
— Что касается цейлонского чая, торговля этим товаром по-прежнему остается важным направлением двустороннего сотрудничества. Этот чай заслуженно считается одним из лучших в мире по своим качествам и традиционно пользуется большим спросом в России. Насколько мне известно, особо популярна марка Basilur.
— Но чаем и туризмом наше партнерство не ограничивается. Мировые СМИ сообщали недавно, что Коломбо и Москва якобы активно обсуждают вопросы сотрудничества в ядерной области. В частности, партнерство в сфере малых ядерных реакторов. Могли бы вы рассказать об этом?
— Что касается сотрудничества в области мирного использования ядерной энергетики, "Росатом" представил ланкийской стороне все необходимые разъяснения и предложения, которые могли бы лечь в основу взаимодействия в этой сфере. По нашим сведениям, интерес к данному вопросу проявляют также ряд других стран, и ланкийское правительство выбирает наиболее приемлемый вариант. Так что о каком-либо практическом сотрудничестве, тем более активном, говорить пока преждевременно.
— Влияет ли на отношения двух стран режим санкций, в одностороннем порядке введенный Западом против РФ? И может ли западная позиция повлиять на характер нашего партнерства?
— Режим односторонних санкций Запада против России, безусловно, оказывает негативное воздействие на российско-ланкийское сотрудничество. В частности, здесь воздерживаются от внедрения российской платежной системы "Мир" и использования соответствующих карт. Главная причина — боязнь попасть под вторичные ограничения США. Тем не менее вопрос о сотрудничестве в банковской сфере все же не снят с повестки дня.
Что касается конфликта на Украине, то мы с удовлетворением отмечаем, что, несмотря на оказываемое на Шри-Ланку западное давление, ее руководство придерживается сбалансированной и нейтральной позиции по данному вопросу. Все прекрасно понимают, что отход от нее может негативно отразиться на двусторонних связях. А здесь дорожат дружественными отношениями с нашей страной и ценят их, история двустороннего взаимодействия исчисляется десятками лет. Достаточно напомнить, что со времени обретения островом независимости от Великобритании в 1948 году в советских, а затем и российских вузах образование получили десятки тысяч ланкийцев, которые вносят большой вклад в развитие своей страны в разных сферах.
— Вы также являетесь послом России в Мальдивской Республике. Насколько важно появление генконсульства РФ на этих популярных у туристов островах?
— Действительно, 7 марта этого года премьер-министр России Михаил Мишустин подписал распоряжение об открытии генерального консульства России в Мале, столице Мальдивской Республики. С учетом большого потока российских туристов на архипелаг считаем это решение крайне важным и своевременным. Сегодня урегулирование проблем с нашими гражданами происходит при помощи почетного консула России на Мальдивах Али Фаузи.
Как представляется, к практической работе по поиску подходящего здания для генконсульства, где будут оказываться консульские услуги, можно будет приступить после утверждения в Москве руководителя этого учреждения.