На Марсе обнаружили потенциальные следы недавних извержений вулканов
ТАСС, 7 мая. Астрономы обнаружили на марсианском плато Элизий потенциальные следы недавней вулканической активности, что свидетельствует о наличии жидких потоков магмы в недрах планеты. Об этом в пятницу сообщила пресс-служба Планетологического института (PSI) со ссылкой на статью в журнале Icarus.
Читайте также
Что известно об исследованиях Марса планетоходами
"Мы обнаружили предположительно самые молодые отложения вулканических горных пород на Марсе. Это открытие указывает на то, что недра Марса проявляли активность в последние пять десятков тысяч лет. Если сжать всю геологическую историю Марса в один день, то тогда это извержение произошло в последнюю секунду этих суток", - заявил научный сотрудник Планетологического института в Тусоне (США) Дэвид Хорват, чьи слова приводит пресс-служба PSI.
Самый высокий вулкан Солнечной системы, гора Олимп, расположена на территории плато Фарсида в экваториальных регионах Марса. С ним соседствует еще несколько других крупных вулканов, превосходящих по высоте все высочайшие вершины Земли. Все эти формы рельефа сформировались в далеком прошлом, несколько миллиардов лет назад, когда атмосфера Марса еще не улетучилась в космос, а его ядро оставалось жидким.
Как предполагает большинство планетологов, геологические и тектонические процессы в недрах планеты полностью прекратились. Эти представления пошатнулись после того, как сейсмометр посадочной платформы InSight зафиксировал сразу несколько неожиданно мощных толчков в недрах Марса, а зонд Mars Express обнаружил следы извержений, чей возраст не превышал несколько миллионов лет.
Хорват и его коллеги открыли потенциальные следы того, что потоки жидкой магмы продолжают существовать в недрах Марса и сегодня, изучая фотографии равнины Элизий, на чьей территории были недавно найдены следы относительно недавних излияний лавы, попавших на поверхность планеты около 500-2,5 млн лет назад.
Недра Марса
Ученых давно интересуют эти формы рельефа по той причине, что древние потоки расплавленных пород могли взаимодействовать с последними запасами воды на Марсе, скрытыми под тонкой прослойкой осадочных горных пород на поверхности равнины Элизий. Хорват и его коллеги пытались найти следы этих взаимодействий на снимках, полученных камерами зонда MRO и Mars Odyssey.
Во время этих поисков внимание ученых привлек набор из нескольких темных пятен и линий размером с крупный земной город, расположенный в нескольких сотнях километрах к юго-востоку от горы Элизий, высочайшей вершины этого региона планеты.
Детально изучив минеральный состав этих темных пятен, Хорват и его коллеги пришли к выводу, что они возникли в результате взрывообразных проявлений вулканизма, в ходе которых лава была выброшена под очень большим давлением из узких трещин в коре Марса. Подобные следы взрывных извержений были недавно открыты на Луне и Меркурии, однако в этом случае ученые не исключают, что выброс произошел в результате контакта лавы с запасами замороженной воды.
Обнаружив следы этой необычной формы вулканической активности на Марсе, планетологи попытались определить возраст этих отложений, подсчитав число кратеров на поверхности темных пятен. К большому удивлению исследователей, на территории этого региона равнины Элизий почти отсутствовали крупные и средние кратеры диаметром больше 10 м, что говорит о том, что выбросы лавы произошли меньше 50 тыс. лет назад.
Их открытие, как отмечают Хорват и его коллеги, свидетельствует о том, что недра Марса могут сохранять высокий уровень геологической активности и сегодня. Если это действительно так, то потенциальные следы марсианской жизни следует искать в окрестностях марсианских вулканов и прочих очагов вулканизма, чья активность будет предоставлять микробам доступ к жидкой воде, теплу и энергии, отметили планетологи.