НЬЮ-ЙОРК, 25 апреля. /ТАСС/. Корабль Crew Dragon компании SpaceX с экипажем из космических туристов спустя более чем две недели вернулся в понедельник с Международной космической станции (МКС) на Землю. Трансляция приводнения аппарата велась на сайте аэрокосмической компании Axiom Space, организовавшей этот полет.
Четыре члена экипажа корабля первой полностью коммерческой миссии Ax-1 надели скафандры и начали подготовку к снижению еще за несколько часов до его начала. Около 13:00 по времени Восточного побережья США аппарат вошел в плотные слои атмосферы, спустя пару минут были выпущены его основные парашюты. В 13:06 (20:06 мск) ведущий трансляции подтвердил приводнение Crew Dragon в водах Атлантического океана близ штата Флорида.
Миссия отправилась на МКС с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) 8 апреля, и уже на следующий день космические туристы были на станции. Пробыть на ней они должны были порядка 10 дней, однако из-за неблагоприятных погодных условий у побережья Флориды, которые могли помешать подобрать экипаж в океане, отстыковку пришлось переносить несколько раз, поэтому в общей сложности экипаж Ax-1 пробыл на станции 15 дней, от МКС их аппарат отделился лишь 24 апреля. Процесс возвращения на Землю занял порядка 16 часов.
Crew Dragon с бизнесменами Ларри Коннором, Эйтаном Стиббе и Марком Пэти, а также бывшим астронавтом NASA Майклом Лопес-Алегриа, которому было поручено присматривать за компаньонами, стартовал с космодрома на мысе Канаверал состыковался с МКС 9 апреля. Компания не разглашает, сколько туристы заплатили за это путешествие. По данным портала Space News, каждый отдал около $55 млн. Лопес-Алегриа полетел за счет Axiom Space, в которой является вице-президентом. До нынешней миссии он совершил четыре полета на орбиту общей продолжительностью 257 дней, в том числе нес вахту на МКС с 18 сентября 2006 года по 21 апреля 2007-го.
Базирующаяся в Хьюстоне (штат Техас) Axiom Space заключила в марте 2020 года контракт с компанией SpaceX, который предусматривает четыре миссии по доставке на МКС желающих побывать на орбите. Компания также договорилась с NASA, что ее туристам будет обеспечен доступ в американский сектор станции. При этом Axiom Space подчеркивает, что во время ее миссий на МКС члены экипажей не будут лишь любоваться видами Земли. Так, перед первой четверкой была поставлена задача выполнить 25 проектов (исследовательских, включающих изучение воздействия космических полетов на клетки и сердце, и образовательных).
Axiom Space запланировала вторую миссию на МКС на первый квартал 2023 года. За тремя туристами будет приглядывать бывший астронавт НАСА Пегги Уитсон, совершившая три полета на станцию. Она рекордсмен NASA по совокупному времени пребывания на орбите - 665 дней.