ТАСС, 2 июня. Научная команда марсохода Perseverance проследила за формированием четырех "пылевых дьяволов" и трех крупных облаков пыли за первые 216 дней работы пятого ровера NASA на поверхности Марса. Один из этих вихрей повредил датчики ветра марсохода, сообщила в четверг пресс-служба Лаборатории реактивного движения NASA (JPL).
"За первые месяцы работы мы собрали огромное количество данных о поведении пыли на Марсе. По иронии судьбы, наши датчики ветра оказались сильно повреждены по той причине, что мы смогли проследить за теми феноменами, которые мы хотели детально изучить", - заявил научный сотрудник JPL Мануэль де ла Торре Хуарес, чьи слова приводятся в распространенном сообщении.
Произведенные замеры, как отметил де ла Торре Хуарес, впервые позволили ученым оценить частоту появления "пылевых дьяволов" и облаков пыли на территории кратера Йезеро, где в июле 2020 года совершил посадку марсоход Perseverance. Соответствующие измерения ученые планировали произвести еще на борту его предшественника, ровера Curiosity, однако его метеорологические датчики были частично повреждены при посадке в кратере Гейл.
Их аналог, инструмент MEDA на борту марсохода Perseverance, избежал подобной участи, что позволило специалистам NASA и их коллегам из Испании проследить за тем, как атмосфера и поверхность Марса обмениваются частицами пыли. Кроме того, ученым удалось детально установить, как много скоплений пыли поднималось над кратером Йезеро в разное время суток.
Выполненные исследователями замеры показали, что пылевые вихри достаточно часто возникали в этой части Марса. В среднем, каждый день инструменты Perseverance фиксировали прохождение около четырех "пылевых дьяволов" по разным регионам кратера Йезеро, причем в четырех случаях эти завихрения возникли непосредственно рядом с марсоходом.
При этом ученые обнаружили, что более редкие облака из пыли, которые периодически поднимались в атмосферу в результате мощных порывов ветра, содержали в себе значительно больше частиц материи, чем "пылевые дьяволы". Это, по мнению де ла Торре Хуареса и его коллег, свидетельствует в пользу того, что эти облака являются главным источником пыли в атмосфере Марса.
Поиски марсианской жизни
Первые планы по созданию марсохода Perseverance были озвучены NASA в декабре 2012 года. Пятый ровер NASA, представляющий собой близкий аналог предшественника, марсохода Curiosity, вывели в космос в конце июля 2020 года, в феврале 2021 года он успешно совершил посадку на Марсе. После этого Perseverance успешно запустил в атмосферу Марса первый летательный аппарат, вертолет Ingenuity, и приступил к исследованиям планеты, в том числе к поискам возможных следов жизни.
Планируется, что Perseverance будет не только изучать свойства отложений осадочных пород, но и собирать их образцы в специальный шкаф, установленный на его борту. Запасенные минералы на Землю вернет специальная совместная миссия Европейского космического агентства и NASA под названием MSR, которая будет отправлена к Красной планете не раньше 2026 года.