НЬЮ-ЙОРК, 5 августа. /ТАСС/. Американская компания SpaceX осуществила в четверг запуск ракеты-носителя Falcon 9 с корейским лунным орбитальным аппаратом KPLO (Korea Pathfinder Lunar Orbiter, "Корейский исследовательский лунный орбитальный аппарат"), также именуемый Danuri. Трансляция запуска велась на сайте SpaceX.
Старт с космодрома на мысе Канаверал (штат Флорида) состоялся в 19:08 по местному времени (02:08 мск пятницы). Первая ступень носителя ранее использовалась в пяти запусках, сотрудники SpaceX вновь вернули этот элемент Falcon 9 на Землю. После старта ступень в автоматическом режиме плавно опустилась на плавучую платформу Just Read the Instructions ("Просто прочтите инструкции") в Атлантическом океане. Эта технология позволяет компании снижать стоимость очередных запусков.
Запуск KPLO осуществлен в рамках первой лунной миссии Республики Корея. Космический аппарат массой 678 кг при помощи ракеты-носителя будет выведен на переходную баллистическую траекторию, что позволит ему ориентировочно 16 декабря текущего года достичь орбиты естественного спутника Земли. В задачи аппарата входит составление карты рельефа Луны с целью определения районов, подходящих для возможной посадки на ее поверхность, а также поиск признаков наличия воды в лунных кратерах.
Разработка аппарата стоила порядка $180 млн. Ожидается, что он пробудет на лунной орбите около года.