Хелен Шарман стала первым космонавтом Великобритании 18 мая 1991 года. 25 лет назад в рамках проекта космического путешествия "Джуно" химик-технолог кондитерской фабрики была отобрана из 13 тыс. претендентов, которые, как и она, стремились попасть на космический корабль "Союз ТМ-12".
В интервью ТАСС Шарман рассказала о предполетной подготовке в Звездном городке, о том, чем ей запомнилась Россия, и о своих предположениях относительно того, куда человечество отправится после освоения Марса.
- Вас выбрали для полета в космос из многих тысяч претендентов. Вы действительно изначально верили в то, что полетите?
- Поначалу я так не думала, но процесс отбора продвигался. И когда я прошла обучение, мне захотелось большего. Я работала очень упорно, и мне действительно это нравилось. Была очень рада, когда меня выбрали главным кандидатом. Однако до самого последнего дня перед запуском, вы не знаете, полетите или нет. Например, в том случае, если вы заболеете, вместо вас в космос отправится резервист.
- Каким был процесс отбора?
- Он стартовал в Великобритании с множества медицинских и психологических тестов.
Особое внимание уделялось медицинским следованиям, поскольку многие космонавты страдают от космической болезни: подбирали тех, кто менее всего к ней расположен. Российские врачи приезжали тогда в Лондон, чтобы осмотреть некоторых из нас. И, наконец, четверо были отобраны для поездки в Москву. Там мы провели две недели в госпитале, проходили различные обследования. Затем возвратились в Лондон, где должны были отобрать двоих - тех, кого будут тренировать для полета в космос.
- Подготовку к полету вы проходили в России. Что вам больше всего запомнилось?
- Так много всего было. Но мне лично запомнилось дружелюбие людей, среди которых я жила и которые тренировали меня. Особенно мне помогали в самом начале, когда я еще не могла говорить по-русски. Например, в магазинах, когда я пыталась объяснить, что хочу купить. Меня понимали с большим трудом, и тем не менее все оставались очень радушными, несмотря на то, что тогда были сложные времена. Люди в России очень отзывчивые.
- Какие чувства вы испытывали в комическом корабле на стартовой площадке?
- Подготовка к полету шла на протяжении полутора лет. Когда вы к чему-то готовитесь столь длительное время, то хочется поскорее осуществить это. Мне не было страшно. Наоборот, ожидание полета мне нравилось. Когда вы находитесь внутри космического корабля, то думаете только о том, чему вас учили. Так что я была вполне спокойной.
- Если бы у вас была возможность снова полететь в космос, отправились бы туда еще раз?
- Мне понравилось в космосе. И лично для меня это были самые комфортные условия, которые можно себе представить. Я бы полетела тотчас же без каких-либо вопросов. Конечно же - только после прохождения тщательной подготовки. Мы еще столько можем сделать в космосе, чего нельзя сделать на Земле. Это касается усовершенствования космических кораблей, изучения возможностей человеческого тела и психики при продолжительном пребывании вдали от нашей планеты.
- Прошло уже 55 лет с момента первого полета человека в космос. С тех пор научно-технический прогресс совершил огромный рывок. Как вы думаете, каких успехов мы добьемся в освоении комического пространства еще через 55 лет?
- Космические путешествия станут другими. Сейчас мы полагаемся на ракетные двигатели, но, чтобы достичь других планет за более короткий срок, нам необходимо увеличить скорость космических кораблей.
Мы уже совершили посадку непилотируемого космического аппарата (Rosetta) на комету (67P/Чурюмова - Герасименко). Я думаю, что после полета человека на Марс, возможно, следующим шагом может стать попытка высадиться на комету. Люди на комете - это было бы потрясающе!
- А вы бы полетели если не на комету, то хотя бы на Марс?
- Я не против этого, но хотела бы вернуться обратно. Я точно бы не полетела с билетом в один конец. Если бы была возможность вернуться оттуда, то я бы согласилась. Подобное путешествие займет очень много времени, и вопрос в том, как человеческий организм будет переносить столь длительный разрыв с Землей. Именно поэтому людям придется научиться выживать без нее.
- Каков, по-вашему мнению, потенциал России в освоении космоса?
- Россия играет ключевую роль на Международной космической станции. Я бы хотела видеть Россию, а также другие страны работающими вместе на благо международного сотрудничества в космосе. Было бы здорово продемонстрировать, что можем работать не только по отдельности, но и сообща. Это очень бы пригодилось для космической колонии, которая, вероятно, может появиться.
- В мае исполнится 25 лет с момента вашего полета в космос. Как вы собираетесь отметить эту дату?
- По этому случаю запланирована целая серия мероприятий в течение нескольких дней. Праздничная программа пройдет в Имперском колледже Лондона. Мы организуем встречу европейских астронавтов и космонавтов, в частности, ожидается приезд моих коллег по космическому экипажу Сергея Крикалева и Анатолия Арцебарского. Затем в Музее науки также соберутся астронавты, побывавшие на МКС и проходившие подготовку в Звездном городке.
Беседовал корреспондент ТАСС в Лондоне Игорь Броварник
