ЛОНДОН, 24 декабря. /ТАСС/. Достигнутое соглашение о свободной торговле и формате будущих отношений между Великобританией и ЕС позволит королевству сосредоточиться на борьбе с коронавирусом. Об этом объявил в четверг на пресс-конференции премьер-министр Великобритании Борис Джонсон.
"Нам многие говорили, что вызовы, которые создает пандемия COVID-19, делают стоявшую перед нами задачу невыполнимой и что мы должны продлить переходный период, затянув решение вопроса еще сильнее. Я отверг этот подход по той простой причине, что борьба с COVID-19 является для нас приоритетом, и я хотел избежать лишней неопределенности, чтобы у нашей страны были максимальные шансы для [экономического] восстановления в следующем году", - отметил он.
Джонсон также сообщил, что с момента начала вакцинации 8 декабря первую дозу вакцины от коронавируса американской компании Pfizer и ее германского партнера BioNTech в Великобритании получили более 800 тыс. человек.
По словам Джонсона, в четверг Лондон заключил важнейшую из более чем 50 достигнутых им после Brexit торговых сделок, договорившись с ЕС о свободной торговле. По его словам, Великобритания вернула себе контроль над целым рядом ключевых областей, сохранив при этом возможность торговать с Евросоюзом без пошлин и квот.
По итогам 2019 года объем товарооборота между Великобританией и ЕС составил примерно 900 млрд долларов. Если соглашение, в котором оговорены новые нормы, так и не удалось бы заключить, то стороны были бы вынуждены с 1 января вести дела по правилам Всемирной торговой организации. По оценкам экспертов, в этом случае Великобританию в ближайшие несколько лет ждало бы снижение ВВП на 2% в год и повышение уровня безработицы до 8%.
Квоты на вылов рыбы
Соглашение о будущих отношениях и свободной торговле с ЕС позволит Великобритании увеличить квоты на вылов рыбы в своей исключительной экономической зоне, заявил Борис Джонсон.
"Британия впервые с 1973 года (после вступления в ЕС - прим. ТАСС) станет по-настоящему независимой страной, которая будет полностью контролировать свои воды. Квоты Британии на вылов рыбы в своей исключительной экономической зоне значительно увеличатся - с 50% до почти 66% в течение пяти с половиной лет", - сообщил он.
Вопрос о рыболовецких квотах месяцами оставался главным камнем преткновения на торговых переговорах. Брюссель в итоге смягчил свои требования, на которые Лондону в конце концов пришлось согласиться. Первоначально Великобритания настаивала на том, чтобы квоты ЕС были сокращены на 80%, однако в Брюсселе настаивали на 18%. В итоге стороны договорились о 35-процентном сокращении квот Евросоюза после переходного периода, который продлится пять с половиной лет.
Рыболовецкая отрасль имеет сравнительно небольшое значение для британской экономики (на нее приходится лишь чуть больше 0,1% ВВП королевства), однако вопрос о квотах идеологически важен для правительства страны. В ходе агитационной кампании перед референдумом о Brexit Джонсон и другие сторонники выхода королевства из ЕС обещали вернуть стране контроль над собственными водами и говорили о грядущем возрождении рыболовецкой отрасли. Премьер-министр до последнего заявлял, что не согласится на требования ЕС, которые, по его словам, ущемляют суверенитет королевства, и уступка грозит вызвать мощную волну критики в адрес Джонсона. Особенно болезненно ситуация может быть воспринята в Шотландии, голосовавшей против Brexit и планирующей выход из состава королевства, так как именно шотландские суда вылавливают до 60% всей рыбы, доставляемой в британские порты.
Затянувшийся Brexit
Переговоры об условиях Brexit между Великобританией и ЕС стартовали 19 июня 2017 года и первоначально были рассчитаны на два года, однако несколько раз продлевались. Великобритания покинула ЕС в ночь на 1 февраля 2020 года, договорившись о 11-месячном переходном периоде, в течение которого на Соединенное Королевство распространяются все европейские нормы, в том числе связанные с торговлей по правилам единого рынка.