ЛОНДОН, 13 января. /ТАСС/. Герцог Йоркский Эндрю, второй сын королевы Великобритании Елизаветы II, вынужденно отказался от попечительства над рядом общественных организаций на фоне выдвинутых против него в США обвинений в изнасиловании. Как сообщил в четверг Букингемский дворец, принц также лишился почетных воинских званий.
"С одобрения и согласия королевы военная приписка и королевский патронаж герцога Йоркского были возвращены королеве", - сказано в заявлении. Источники агентства Reuters также добавили, что в свете скандала по отношению к принцу Эндрю перестанет использоваться обращение "Его Высочество". Кроме того, его общественные обязанности как члена королевской семьи будут перераспределены между другими представителями правящей династии Виндзоров.
Всего принц Эндрю был патроном или членом около ста благотворительных организаций и сообществ, например, гольф- и яхт-клубов, образовательных и медицинский учреждений. С сегодняшнего дня герцог Йоркский был лишен званий почетного коммодора авиации королевских ВВС, почетного командира Королевского ирландского полка, почетного начальника службы учебных центров стрелковой подготовки, почетного коммодора воздушных сил флота, королевского командира Хайлендского фузилерского полка, заместителя почетного командира Королевского уланского полка и королевского полковника Королевского полка Шотландии.
В среду суд Южного округа в Нью-Йорке отказался отклонить поданный против принца Эндрю гражданский иск. Американка Вирджиния Джуфре (до замужества - Робертс) обвиняет герцога Йоркского в том, что он несколько раз вступал с ней в сексуальную связь против ее воли, когда ей было 17 лет. При этом уголовное дело против принца не ведется.
Джуфре утверждает, что была одной из жертв американского финансиста Джеффри Эпштейна, который якобы свел ее с сыном Елизаветы II. Впервые с публичными обвинениями против герцога Йоркского она выступила еще в 2014 году. По словам женщины, принц трижды вступал с ней в сексуальную связь против ее воли в 2001 году. Один из этих эпизодов якобы имел место в Лондоне, куда Эпштейн, друживший с принцем Эндрю, привез ее на личном самолете. Джуфре требует от принца компенсации за полученный физический и моральный ущерб.
Сам герцог Йоркский категорически отрицает утверждения о сексуальной связи с 17-летней девушкой. По словам принца, он никогда не встречался с Джуфре, а фотография, на которой они запечатлены вместе в компании подруги Эпштейна британки Гилейн Максвелл, является подделкой. "Герцог Йоркский по-прежнему не будет исполнять общественные обязанности. Он будет защищать [свое имя] в этом деле как частное лицо", - говорится в сообщении Букингемского дворца.
Отстранение от обязанностей
В ноябре 2019 года сын королевы был вынужден отказаться от исполнения официальных обязанностей на фоне заявлений Джуфре о том, что он был среди нескольких мужчин, с которыми ее принуждали заниматься сексом Эпштейн и Максвелл. После этого военные назначения принца Эндрю были приостановлены - по этой причине ему так и не было присвоено звание адмирала, он по-прежнему пребывает в звании вице-адмирала.
Однако его неопределенный статус привел к тому, что восемь полков, в том числе Гвардейский гренадерский полк, полковником которого также являлся принц Эндрю, находились в подвешенном положении. Ранее более 150 ветеранов из различных родов войск выразили свое возмущение тем, что принц Эндрю сохраняет за собой почетные воинские звания, попросив у королевы, в исключительном ведении которой находится этот вопрос, лишить его их.
Дело Эпштейна
Эпштейн был задержан правоохранительными органами штата Нью-Йорк в июле 2019 года. Ему предъявили обвинения в сексуальном насилии и вовлечении несовершеннолетних в проституцию. Прокуратура заявила о наличии свидетельств того, что в 2002-2005 годы бизнесмен организовал визиты в свой дом в нью-йоркском районе Манхэттен десятков несовершеннолетних девушек, самой младшей из которых было 14 лет.
Уголовное преследование финансиста в США было прекращено после его самоубийства в тюремной камере 10 августа 2019 года. Максвелл была признана виновной в сексуальной эксплуатации несовершеннолетних 30 декабря прошлого года, и ей грозит тюремное заключение сроком до 65 лет.
Скандалы в королевской семье
В марте 2020 года от статуса старших членов королевской семьи отказались внук Елизаветы II герцог Сассекский Гарри и его супруга американская актриса Меган Маркл, которые объявили о желании обеспечить себе финансовую независимость. Изменения вступили в силу 31 марта 2020 года, и с того дня пара потеряла возможность официально представлять королеву в поездках, исполнять иные церемониальные обязанности и использовать титул Их Высочеств. Семья принца также перестала получать бюджетные средства, за счет которых покрывались расходы герцога и герцогини Сассекских, сопряженные с их официальной ролью членов монаршей фамилии.
Причины решения герцога и герцогини круто изменить свою жизнь не ясны до конца. Ряд обозревателей связывал этот шаг с тем, что супруги слишком устали от назойливого внимания желтой прессы, которая, по словам принца Гарри, развернула настоящую кампанию травли его супруги и распространяла о ней ложные слухи.