ВАШИНГТОН, 8 декабря. /ТАСС/. Власти США будут и дальше добиваться освобождения осужденного в России за шпионаж соотечественника Пола Уилана и продолжат переговоры с Москвой по данному вопросу. Об этом американский президент Джо Байден заявил в четверг, выступая в Белом доме в связи с состоявшимся ранее обменом отбывавшей заключение в РФ гражданки США Бриттни Грайнер на россиянина Виктора Бута.
"Мы не забыли о Поле Уилане. <...> Речь не шла о том, чтобы сделать выбор, какого гражданина США вернуть домой. <...> К сожалению, по совершенно неправомерным причинам Россия относится к делу Пола иначе, чем к делу Бриттни", - утверждал американский лидер.
"Хотя нам пока не удалось добиться освобождения Пола, мы не сдаемся. Мы никогда не сдадимся. <...> Мы продолжим добросовестно вести переговоры об освобождении Пола, я это гарантирую. Я призываю Россию делать то же самое, чтобы обеспечить [заботу о] его здоровье <...> до тех пор, пока мы не сможем вернуть его домой", - заявил Байден.
В распространенном в четверг письменном заявлении госсекретарь Энтони Блинкен также подчеркнул, что Вашингтон "не ослабит своих усилий по возвращению Пола" в США. "Несмотря на наши непрекращающиеся усилия, российское правительство до сих пор не пожелало положить давно назревший конец его неправомерному тюремному заключению", - утверждал шеф американской дипломатии. "Я искренне хотел бы, чтобы сегодня мы смогли вернуть Пола домой на одном самолете с Бриттни", - добавил он.
Ранее в четверг в МИД РФ сообщили, что Бут, отбывавший в США тюремный срок по обвинению в торговле оружием, возвращен в Россию в результате договоренности с США о его обмене на Грайнер, осужденную в РФ за контрабанду наркотиков.
Уилан, имеющий гражданство США, Канады и Ирландии, а также подданство Великобритании, был задержан при проведении шпионской акции 28 декабря 2018 года сотрудниками ФСБ России в номере гостиницы "Метрополь" в Москве. Следственное управление ФСБ возбудило в отношении него уголовное дело по статье 276 УК РФ ("Шпионаж"). Мосгорсуд признал Уилана виновным и приговорил к 16 годам колонии строгого режима. Переговоры об обмене ведутся, в соответствии с договоренностями президентов России и США Владимира Путина и Байдена, по каналам спецслужб двух стран.