ЛОНДОН, 10 января. /ТАСС/. Нынешнее состояние британских вооруженных сил не позволяет Соединенному Королевству претендовать на статус мировой державы, способной оказывать военно-политическое влияние в различных частях света. Такое мнение в понедельник выразил колумнист газеты The Times Макс Гастингс.
По его словам, ВС Великобритании "страдают от недостатка" вооружений и боевой техники и сокращения численности военнослужащих. Как отметил Гастингс, Лондону необходимо увеличить расходы на оборону и показать своим европейским союзникам готовность играть ведущую роль в обеспечении безопасности в Старом Свете. В этой связи он посетовал на сомнительную эффективность ВВС страны и скудные возможности британской промышленности по строительству новых кораблей.
Гастингс также обратил внимание на то, что три ключевых игрока на рынке вооружений Великобритании - Rolls Royce, BAE Systems и Babcock International - показывают слабые результаты в вопросе передачи своей продукции на вооружение британских ВС. В результате для закупок танков нового поколения Challenger 3 Соединенное Королевство обращается к германской компании Rheinmetall, а противотанковые ракетные комплексы NLAW, применяемые на Украине, производятся французской военно-промышленной группой Thales на предприятии в североирландском Белфасте.
По мнению колумниста, перечисленные проблемы являются следствием того, что британские власти на протяжении нескольких десятилетий отказывались уделять приоритетное внимание оборонной сфере и повышать эффективность системы госзакупок вооружений, которая зачастую зависит от политических факторов. Гастингс заключил, что на фоне указанных сложностей у Великобритании вряд ли получится укрепить позиции в Индо-Тихоокеанском регионе, который в Комплексном обзоре вопросов безопасности, обороны и внешней политики Соединенного Королевства от 2021 года называется "принципиально важным" для британской экономики и глобальных амбиций Лондона.